Poiché il “momento mormone” si estende anche al 2012, il Forum del Centro per le Ricerche Pew Sulla Religione e la Vita Pubblica, giovedì pubblicherà una nuova e innovativa indagine, la prima pubblicata da un’organizzazione non-SUG, focalizzata esclusivamente sui membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, sulle loro credenze, i loro valori, le loro percezioni e le loro preferenze politiche.

Intitolata “Mormoni in America: certi delle loro credenze, incerti del loro posto in società”, l’indagine è stata condotta tra il 25 di Ottobre e il 16 Novembre del 2011, tra un campione nazionale di 1.019 intervistati, che si sono identificati come mormoni. I risultati confermano una serie di stereotipi (la maggior parte dei mormoni americani è bianca, istruita, politicamente conservatrice e religiosamente osservante), forniscono alcune sorprese interessanti (la cura per i poveri e i bisognosi è in cima alla lista delle priorità SUG, mentre bere caffè e guardare film vietati non sono dei tabù, come si potrebbe pensare).
“Anche se questa indagine arriva durante una combattuta campagna elettorale, non riguarda solamente o principalmente la politica” ha detto Luis Lugo, direttore del Centro di Ricerca Pew, nella prefazione del sondaggio pubblicato. “Piuttosto, speriamo che ciò contribuisca ad avere una vasta comprensione pubblica dei mormoni e del mormonismo, in un momento di grande interesse per entrambe le cose”.
Per esempio, in una sezione molto interessante della nuova indagine, agli intervistati sono state poste diverse domande riguardanti ciò che è essenziale, per essere un buon mormone. Secondo l’indagine, l’80% ha detto che “Credere che Joseph Smith vide Dio Padre e Gesù Cristo” è essenziale, per essere un buon mormone, il 73% ha detto “Lavorare per aiutare i poveri”, il 51% ha detto “tenere regolarmente la serata familiare”, il 49% ha detto “non bere caffè e tè” e il 32% ha risposto “non guardare film vietati”.
“Ad essere onesto, ho scoperto che il sentimento forte del ‘lavorare per aiutare i poveri’ è essenziale, per essere un buon mormone” ha detto David Campbell, un membro della Chiesa mormone, che è anche un professore associato, presso l’Università di Notre Dame, e che è stato ingaggiato dal Centro di Ricerca Pew, per la nuova indagine. “Come mormone, vorrei fosse quella la risposta principale, ma non so cosa aspettarmi. E’ bella la compassione genuina della Chiesa per i poveri e i bisognosi, che si vede da questi risultati”.

La gente, fuori dalla chiesa, può o non può essere a conoscenza della propensione dei SUG, al servizio compassionevole e ad altre caratteristiche distintive. Secondo l’indagine, il 62% dei mormoni pensa che gli americani siano generalmente disinformati sul mormonismo e il 68% sente che i mormoni non sono visti come parte della società tradizionale americana. Ma rimangono ottimisti, con il 63% che esprime la convinzione che, alla fine, il mormonismo diventerà parte della società tradizionale e il 56% che sostiene che gli americani sono pronti per un presidente mormone.
Infatti, l’ottimismo è uno dei due temi che emergono dall’indagine relativa ai Santi degli Ultimi Giorni. Circa l’87% si dice soddisfatto di come stanno andando le cose nella propria vita e il 92% dice che le loro rispettive comunità sono eccellenti (52%) o buoni (40%), luoghi in cui vivere (questo è particolarmente vero tra i mormoni dello Utah, il 71% dei quali sostiene che la loro comunità è eccellente).
Ma, evidentemente, l’ottimismo arriva così lontano, solo tra i mormoni.
“Penso che sia interessante il fatto che gli intervistati siano notevolmente positivi, sulla loro comunità. Amano la loro comunità e va tutto bene in quell’ambito” ha detto Marie Cornovaglia, professoressa di sociologia della Brigham Young University e un’altra studiosa che è intervenuta al Centro di Ricerche Pew. “Ma quando si chiedono valutazioni sul modo in cui stanno andando le cose, nel paese, oggi, sono insoddisfatti, nella stragrande maggioranza (75%). Si potrebbe pensare che la loro soddisfazione, per la vita personale, dovrebbe essere un fattore determinante nell’andamento dei sentimenti riguardanti il come vanno le cose, nel paese, ma sembra che ci sia, invece, una totale disconnessione”.
E’ interessante notare che la visione mormone, di come stanno andando le cose, nel paese, oggi, ricorda da vicino il punto di vista del pubblico americano, nel suo complesso, il 78% del quale si è detto insoddisfatto, ad Ottobre del 2011, da un’indagine del Centro per la Ricerca del Pew.
In generale, la nuova indagine riguarda i mormoni e le loro prospettive, in quattro aree principali: politica e ideologia, credenze, pratiche religiose, culturali e morali e la vita familiare.

Politicamente, ci sono alcune sorprese. La maggior parte dei mormoni (66%) descrive sè stesso come politicamente conservatore e il 74% degli elettori mormoni si orienta verso il Partito Repubblicano. Filosoficamente, il 75% degli intervistati ha dichiarato di preferire un governo più piccolo, che offra meno servizi, piuttosto che un governo più grande, che fornisca più servizi.
Tra i vari politici attualmente sotto i riflettori, Mitt Romney è il favorito, essendo valutato positivamente dall’86% di tutti i mormoni e dal 94%, dei repubblicani mormoni. Anche tra i mormoni democratici, il 62% vede favorevolmente Romney.
L’altro mormone in corsa per la presidenza, Jon Huntsman, è visto con favore dal 50% degli elettori mormoni, mentre il presidente Barack Obama è visto con favore dal 25%. Leggermente più bassa la preferenza dei mormoni, conferita ad un altro uno degli appartenenti alla loro religione: il senatore leader della maggioranza, Harry Reid (22%).
È interessante notare che i Santi degli Ultimi Giorni sembrano essere un po’ divisi, sulla questione dell’immigrazione. Ci sono due percentuali quasi uguali, sia per coloro che vedono i talenti e il duro lavoro degli immigrati (45%), che per coloro che li vedono come un peso, per gli Stati Uniti, e come coloro che prendono i posti di lavoro degli americani, l’alloggio e l’assistenza sanitaria (41%).
Campbell, che è un esperto nel campo della religione, della politica e dell’impegno civile, ha detto di non essere sorpreso da questo risultato.
“Anche se i mormoni sembrano essere giusti, sul tema dell’immigrazione, essi non lo sono” ha detto. “La Chiesa stessa ha parlato di moderazione, su questo problema, e ha chiesto ai mormoni di essere più positivi verso gli immigrati, rispetto ad altri gruppi religiosi conservatori”.
Campbell suggerisce che il programma missionario della Chiesa mormone ha qualcosa a che fare con questo, con l’aiutare i Santi degli Ultimi Giorni a sviluppare una visione più ampia del mondo, grazie al loro servizio missionario. In ogni caso, egli ha detto, “questo risultato va davvero contro lo stereotipo”.
In termini di credenze e pratiche religiose, l’indagine mette in chiaro che i mormoni sono molto religiosi: ancora una volta, non è una grande sorpresa. L’ottanta per cento di essi, dice che la religione è molto importante, nella loro vita, e il 77% dice di credere incondizionatamente in tutti gli insegnamenti della chiesa. L’83% dice di pregare ogni giorno, il 79% dice di donare il 10% del proprio guadagno alla chiesa, con la decima, e il 77% afferma di andare in chiesa, almeno una volta alla settimana. Secondo il Pew, “i mormoni mostrano i livelli più alti di impegno religioso, in confronto a molti altri gruppi religiosi, tra cui i protestanti evangelici”.
Guardando alle credenze religiose di base, il 98% dice di credere nella risurrezione di Gesù Cristo, il 94% che il Presidente della Chiesa SUG sia un profeta di Dio, il 95% crede che può vivere per sempre con i propri familiari, legati tra loro eternamente, grazie alle cerimonie del tempio, il 94% crede che Dio Padre e Gesù Cristo siano esseri separati fisicamente e il 91% crede che il Libro di Mormon fu scritto da antichi profeti.
Chiaramente, i mormoni sono credenti.
Ma sono cristiani? Il 97% dei mormoni, lo crede. E quando viene loro chiesta una parola, che meglio descriva i mormoni, le risposte più comuni sono “cristiani” e “cristocentrici”. Per contrasto, un sondaggio del Centro per le Ricerche Pew, di Novembre, ha visto che quasi la metà (49%) dei non-mormoni adulti americani, dice che i mormoni non sono cristiani o che non sono sicuri che essi lo siano. In quella stessa indagine, quando è stata chiesta una parola che meglio descrivesse la chiesa mormone, la risposta più frequente è stata: “setta”.
Culturalmente, il conservatorismo mormone si estende a una vasta gamma di questioni morali. La poligamia (86%), il sesso tra adulti non sposati (79%), l’aborto (74%) e bere alcolici (54%) sono cose viste come moralmente sbagliate. Il divorzio, d’altro canto, è in gran parte considerato come “una questione non morale” (46%).
Allo stesso modo, il 65% degli intervistati ha dichiarato che l’omosessualità dovrebbe essere scoraggiata, dalla società, rispetto al 58% del pubblico, in generale, che dice che l’omosessualità dovrebbe essere accettata, dalla società.
“I mormoni amano usare la frase: ‘Siate nel mondo, ma non del mondo’” ha osservato Campbell. “Sono attivi e coinvolti nella loro comunità, ma hanno queste credenze che li tengono un po’ da parte e creano dei conflitti o della tensione. L’omosessualità è una di quelle questioni che, a torto o a ragione, porta il mormone, nel proprio ambito, ad avere una posizione diversa, rispetto alla maggior parte del resto dell’America”.
L’indagine mostra anche quanto sia importante la vita familiare, per i membri della chiesa mormone. Tra le priorità della vita, ci sono l’essere un buon genitore (81%) e avere un matrimonio di successo (73%) che occupano posti più alti della carriera, delle ore libere e persino del vivere una vita religiosa. Circa il 67% degli adulti mormoni, sono sposati (rispetto al 52% del pubblico, in generale) e l’85% per cento di essi, è sposato con un mormone.
“Mentre la Chiesa e i suoi membri sono sempre di più al centro dell’attenzione dei media, siamo desiderosi di partecipare alle discussioni che aiutano il pubblico a conoscerci meglio” ha detto il portavoce della chiesa mormone, Michael Purdy. “Anche se il recente studio del Pew non comprende gli otto milioni di membri che vivono al di fuori degli Stati Uniti, ha, comunque, messo in luce aspetti molto importanti, su chi siamo e su ciò in cui crediamo”.
“Ad esempio” ha continuato Purdy “lo studio ha rilevato che i membri della Chiesa rientrano nella tradizionale fede cristiana, hanno alti standard morali, sono nella stragrande maggioranza soddisfatti della propria vita e delle loro comunità, sono attivi nel servizio e hanno una profonda dedizione alla famiglia. Questi risultati riflettono il messaggio della Chiesa, che un profondo impegno negli insegnamenti di Gesù Cristo, porta la felicità”.
Parlando del Centro di Ricerche Pew, Lugo ha detto che l’idea dell’indagine è nata la scorsa estate “quando le copertine di Newsweek e New York Times, hanno dichiarato che gli Stati Uniti stavano vivendo un ‘momento mormone’”.
“Questo ci ha fatto pensare” ha detto Lugo, nella prefazione del sondaggio. “Nel corso degli anni, numerosi sondaggi hanno misurato l’atteggiamento del pubblico verso i mormoni, che costituiscono circa il 2% di tutti gli adulti degli Stati Uniti. Ma cosa pensano i mormoni, del loro posto nella vita americana? Con l’importanza crescente dei membri della chiesa mormone, nella politica, nella cultura popolare e dei media, i mormoni si sentono più sicuri e accettati nella società americana? Cosa ne pensano delle altre religioni? Cosa credono, come fanno a praticare la loro fede e che cosa vedono come essenziale, perchè un buon mormone conduca una buona vita?”

E’ stato reclutato un comitato consultivo, tra il personale Pew, per creare il sondaggio. Il gruppo è stato caratterizzato da una serie di Santi degli Ultimi Giorni che ha esperienza negli studi professionali e di ricerca mormone, tra cui Campbell, Cornovaglia, Matthew Bowman dell’Hampden-Sydney College, Terryl Givens della Università di Richmond e Allison Pond del Deseret News.
“Abbiamo aiutato a formulare le domande e a farle in quel tipo di linguaggio che usano i mormoni” ha detto Campbell.
Dopo un periodo di prova, l’indagine è stata condotta tra coloro che si sono identificati come mormoni (il sondaggio includeva anche domande di qualificazione, che chiarivano che gli intervistati erano membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, in contrapposizione alle due chiese i cui membri definiscono sé stessi come “mormoni”).
“Da quando i mormoni rappresentano circa il 2% della popolazione, si dovrebbero chiamare 98 persone, prima di trovare un mormone e questo sarebbe molto costoso”, ha dichiarato Cornish, che è anche direttore del Giornale per lo Studio Scientifico della Religione. “Ma essi hanno trovato un modo simpatico, per trovare i mormoni, incluso il cercare i mormoni che avevano partecipato a delle indagini precedenti, così da avere il campione giusto di persone, nel modo economicamente più vantaggioso”.

Si è anche cercato di intervistare sia coloro che hanno il telefono fisso, che il cellulare: un settore crescente, tra coloro che conducono le ricerche, oggi.
Tra gli altri risultati interessanti del sondaggio del Pew, sui mormoni, vediamo che:
- il 71% degli intervistati risiede nell’Ovest americano, il 53% dei quali vive negli stati di Montagna e il 34% vive in Utah;
- l’88% è bianco, il 7% ispanico, l’1% nero e il 4% è di altre provenienze razziali ed etniche;
- il 50% dice che i cristiani evangelici sono ostili contro i mormoni;
- il 54% dice che il modo in cui la loro religione viene ritratta, nei film o in tv, rovina l’immagine che la società ha dei mormoni;
- il 57% dei mormoni dice che la maggior parte o tutti i loro amici più stretti, sono altri mormoni (questo numero è significativamente più elevato nello Utah, dove il numero arriva al 73%);
- il 65% degli intervistati dice di avere una raccomandazione per il tempio;
- il 27% dice di credere nello yoga, non solo come esercizio fisico, ma come una pratica spirituale;
- l’11% dice di credere nella reincarnazione;
- il 74% è cresciuto nella Chiesa mormone;
- il 59% dei convertiti cita le credenze della chiesa, come la ragione principale per la quale si è unito alla chiesa;
- il 59% dei convertiti si è unito alla Chiesa tra i 18 e i 35 anni;
- il 27% ha servito una missione a tempo pieno, di cui il 43% uomini e l’11 donne;
- l’82% dice di avere un rifornimento di cibo in magazzino e il 58% ha almeno tre mesi di fornitura.
Il margine di errore del sondaggio è di +/- 4,5 punti percentuali.

“Penso che questo sondaggio sia una sintesi fatta davvero bene, dell’impegnata comunità mormone, che si presenta in chiesa tutte le settimane”, ha detto Cornovaglia. “Non sono sicuro che i margini siano stati messi a fuoco bene, ma è accettabile così. Spero che potremo farlo meglio la prossima volta. Nel frattempo, questo è un quadro abbastanza buono, e interessante, sui mormoni”.

L’accusa che i Santi degli Ultimi Giorni non siano cristiani si basa spesso su equivoci abbastanza evidenti.

Tali errori si verificano quando un termine fondamentale è usato due volte (o più) in un argomento, ma con significato diverso.

Una dimostrazione popolare dell’errore è stata fornita dal compianto Irving Copi: “Le azioni criminali sono illegali e tutti i tentativi di omicidio sono azioni criminali, quindi, tutti i tentativi di omicidio sono illegali”. Ovviamente, il termine “azioni criminali” è usato con due significati diversi e il ragionamento diventa errato.

Il mio esempio preferito, però, è questo, in cui “tutto il mondo” è usato in maniera equivoca:

Io ti amo.

Quindi, sono innamorato.

Tutto il mondo ama un innamorato.

Tu sei tutto il mondo per me.

Pertanto, tu mi ami.

Come fanno quelli che sostengono che i mormoni non sono cristiani a commettere spesso tale errore? Una comune discussione, viene spesso gestita come segue:

I mormoni non sono cristiani. Perché? Perché i mormoni differiscono notevolmente dalla corrente principale cristiana, rifiutando le dottrine principali (per esempio, la Trinità di Nicea) che si sono sviluppate nei secoli dopo Cristo.

I critici spesso ci accusano di affermare in modo ingannevole di essere dei cristiani tradizionali ed estranei perplessi, a volte, ci chiedono perché diciamo di essere cristiani, se rifiutiamo certe dottrine e credenze tradizionali.

Ma noi non rivendichiamo di essere cristiani convenzionali, e queste obiezioni fondono o confondono il “cristianesimo convenzionale” o il “cristianesimo tradizionale” o “l’ortodossia cristiana storica” con il “cristianesimo” nel suo complesso. Essi ritengono erroneamente che “il cristianesimo” e il “cristianesimo convenzionale” siano sinonimi.

Ovviamente, le due cose sono collegate. Ma non sono la stessa cosa, proprio così come “scatola” e “scatola di cartone” non sono sinonimi (ci sono, dopo tutto, scatole di legno, di vetro, di metallo, di pietra, di plastica e altri tipi di scatole). Una scatola di cartone è un tipo di “scatola”, ma una persona che non vuole una scatola di cartone non necessariamente rifiuta del tutto le scatole. Allo stesso modo, uno scoiattolo è una specie all’interno della più ampia classe dei mammiferi e il Cattolicesimo e il Metodismo sono delle specie o dei tipi di Cristianesimo. Ci sono molti tipi di mammiferi, oltre agli scoiattoli, molti tipi di Cristiani al di là dei Cattolici e dei Metodisti.

Dopoaver sostenuto Rick Perryai “Risultati finali elettorali” svoltisi ad ottobre, il pastore battista Robert Jeffress ha difeso la sua denunciadel mormonismo, con un esempio piuttosto tipico del linguaggio equivoco: egli ha detto Mitt Romney“non è un cristiano” perché “non abbraccia il cristianesimo storico “.

La sua denuncia presume, erroneamente, che “il cristianesimo” e “il cristianesimo storico” (il cristianesimo definito a Niceae negli altri Concili) siano sinonimi e che respingere quest’ultimo implica anche il rifiuto del primo.

Tuttavia, anche se si sovrappongono, “il cristianesimo storico” e “il cristianesimo” sono concetti distinti, così come le palme, gli abeti, i prugni fioriti e i meli sono allo stesso tempo simili e diversi. Le palme condividono il fatto di essere alberi con i meli, e, del resto, con tutti gli alberi in genere. Si differenziano solo nei tratti secondari.

Noi Santi degli Ultimi Giorni riconosciamo gioiosamente, anzi proclamiamo, che la nostra fede non fa parte del cristianesimo tradizionale convenzionale. Dopo tutto, se fosse tradizionale non ci sarebbe stato alcun bisogno della Restaurazione o della missione di Joseph Smith.

Allo stesso tempo, affermiamo fortemente anche la nostra cristianità, la nostra fede in Gesù Cristo come il Figlio divino di Dio e come Redentore, che offre agli esseri umani la loro unica speranza di salvezza.

Queste due posizioni, la nostra convinzione che siamo cristiani e contemporaneamente la nostra negazione che siamo membri del cristianesimo tradizionale, non sono reciprocamente contraddittorie, perché affermano e negano cose diverse.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, che alcuni chiamano chiesa Mormone, professa la restaurazione della cristianità del Nuovo Testamento, diversa rispetto a tutti gli altri tipi di cristianità, ma ancor più fortemente affermante la divinità e la missione espiatoria di Gesù di Nazareth. Anche se non è un ramo del tronco principale della cristianità dottrinale, le sue radici, come quelle di quel tronco principale, innegabilmente emergono dal terreno del cristianesimo primitivo.

Gli altri potrebbero certamente contestare l’auto-comprensione di un Mormone, ma non ci può essere contestato che i mormoni credenti la abbiano davvero dentro di sè, e che pongano tutte le loro speranze per la vita eterna, nell’espiazione di Gesù Cristo.

Che il Mormonismo non sia né cattolico, né protestante, né ortodosso, che i mormoni abbiano credenze diverse, che non condividano alcune delle dottrine degli altri cristiani: queste sono sicuramente questioni di secondaria importanza, quando si discute del fatto se il mormonismo sia cristiano o meno.

La Dichiarazione di Joseph Smith non può non essere richiamata spesso in questo contesto: “I principi fondamentali della nostra religione” ha detto, “sono la testimonianza degli Apostoli e dei Profeti, riguardo a Gesù Cristo, che morì, fu sepolto, risuscitò il terzo giorno e ascese al cielo: tutte le altre cose che riguardano la nostra religione sono soltanto delle appendici relative ad essa”.

Un amico, che lavora in ufficio presso il Tempio di Washington D.C., ha una felice abitudine: stampa i discorsi devozionali che vengono tenuti nei campus della BYU e lascia quelle stampe al centralino del tempio. Mi piace sempre lavorare al centralino dell’ufficio, perchè così posso leggere questi discorsi, quando il telefono non squilla, e uno di essi, di recente, è stato davvero strano.

Quando ho letto il titolo ad alta voce, “Le prime cinque scritture più spaventose”, tutti, in ufficio, erano ansiosi di sapere quali scritture fossero così temute, da essere nella lista delle prime cinque scritture di Richard Draper. Così ho subito letto il discorso, per scoprire quali Scritture fossero così spaventose, da essere in quell’elenco.

Tutto quello che posso dire è che siamo stati molto sorpresi di vedere quali Scritture avesse scelto. Ognuna di esse riguarda cose che avverranno negli ultimi giorni: le Scritture buie, sulla sorte avversa, che descrivono i terremoti e le inondazioni e la luna che diventa sangue. Quando ho letto la sua lista, ho detto: “Ecco un uomo che è una persona molto migliore di me. Mi vengono in mente molte altre scritture che sono molto più spaventose, di qualsiasi altra cosa sulla sua lista.”

Ecco la mia lista di almeno cinque scritture, insieme ad una spiegazione del motivo per cui sono più spaventose, per me, di quanto sarà mai la piaga delle cavallette:

N° 5: “Non concupire” (Esodo 20:17). Il testo completo dice: “Tu non devi desiderare la casa del tuo prossimo, non desiderare la moglie del tuo prossimo, né il suo schiavo, né la sua schiava, né il suo bue, né il il suo asino, né alcuna cosa che è del tuo prossimo”.

Questa è una lista lunga, ma in nessun modo è la lista intera. Noi non dovremmo desiderare nulla e alcune di queste cose sono davvero “assassine”.

Le cose che ho difficoltà a bramare, sono le cose che già ho. Amo la mia casa con una passione così forte, che immagino che un giorno dovrò darla via. E non voglio vederlo, quel giorno.

Bramo il mio tempo. E’ molto più facile, per me, fare un pisolino o giocare ad un gioco al computer, che mettermi seduta a scrivere una lettera di apprezzamento per l’adolescente che ha parlato del lavoro missionario, nella riunione sacramentale di questa settimana, o una lettera di incoraggiamento per l’uomo che ha appena perso il lavoro. E vorrei infinitamente trascorrere meglio una serata con mio marito, che partecipare ad una riunione del nostro rione o andare ad una attività della Società di Soccorso, anche se queste cose sembrano divertenti, quando sono solo per poche settimane. So che noi dovremmo essere disposti a sacrificare il nostro tempo, ma è facile farlo in astratto e molto più difficile farlo, quando l’occasione porta al sacrificio o, semplicemente, non sono in vena.

N° 4: “Come un uomo pensa nel suo cuore, così egli è.” (Proverbi 3:27)

Spesso sentiamo dire che “sei quello che mangi”, ma questo è molto peggio. Preferirei mille volte andare in giro ed essere pensata come ad un barattolo di frutta o un pezzo di pollo Popeye, piuttosto che contemplare ciò che i miei pensieri mi fanno diventare.

Abraham Lincoln disse, una volta, che quando un uomo raggiunge i 40 anni, è responsabile di quello a cui il suo volto assomiglia. Guardo il volto della gente, tutto il tempo. Se sei felice, si vede sul tuo viso. Se conduci una vita dissoluta, si vedono decenni in più, sul volto. Ma si va ancora più in profondità. Ho paura che molte delle cose che noi consideriamo sfortuna, non siano sfortuna del tutto, ma sono, invece, le manifestazioni dei nostri pensieri.

Quando dico “non posso guardare un pezzo di torta al cioccolato, senza aumentare di peso” o “prendo tutto quello che gira intorno” o “niente funziona mai finanziariamente, per me, nel modo in cui dovrebbe”, sono una persona che riflette su quello che succede nella mia vita o sono la creazione di ciò che accadrà in futuro? Ho il sospetto che sia la seconda. Ho il sospetto che in molti modi la mia vita stia seguendo un copione che ho scritto e che le cose sarebbero molto meglio, se buttassi via quel copione. Se inizio ad immaginare me stessa come “non-brutta” o “sana” o “di successo”, potrei diventare queste cose?

Penso che ci sia una buona possibilità che, come una calamita, noi attiriamo il bene o il male, in base ai nostri pensieri. Cosa sto attirando a me? Anche quelli di noi che sono considerati “buoni membri” della chiesa, hanno, probabilmente, decine di pensieri, ogni giorno, che non sono in linea con quello che vogliono diventare. È mai possibile vivere un giorno senza pensieri?

N° 3: “Non giudicate, affinché non siate giudicati. Infatti, con il giudizio con il quale giudicate, sarete giudicati; e con la misura onde misurate, vi sarà misurato” (Matteo 7:1-2).

Questa è un’altra scrittura “assassina”, perché è qualcosa che mi ritrovo a fare, per tutto il tempo. Mi trovo anche a giudicare gli altri, per le cose che faccio io stessa. Per esempio, ho un’amica che confronta continuamente gli altri a sè stessa e non è mai favorevole. E mi fa impazzire. Ma, al tempo stesso, mi trovo a confrontarla con me e a pensare che io non condannerei le persone come fa lei.

Chi è l’ipocrita qui?

Di recente ho letto un altro stimolante discorso devozionale tenuto alla BYU, ma la BYU in Idaho, dal titolo “Signore, sono io?”, in cui Robert Wahlquist cita il presidente Boyd K. Packer, che parla di quanto accaduto durante l’Ultima Cena:

Ora, in Matteo 26 troviamo che è la vigilia della crocifissione. In un tempo molto breve, Gesù, con i suoi 11 apostoli fedeli, andranno nel Getsemani, dove il Salvatore del genere umano soffrirà così intensamente, da “tremare a causa del dolore” e “sanguinare da ogni poro” (Dottrina e Alleanze 19:18 ).

Ma la sofferenza è ancora un po’ lontana. Essi sono riuniti in un cenacolo di Gerusalemme, per mangiare durante la Pasqua. Mentre mangiano, Gesù annuncia, nel versetto 21, “uno di voi mi tradirà.” Nei prossimi versetti registrati da Matteo, egli dice che “ognuno di loro inizia a chiederGli: ‘Signore, sono io?’”

L’anziano Boyd K. Packer, nel 1965, fece la seguente profonda osservazione. Egli disse:

“E’ sempre stato interessante, per me, che in quella occasione, non iniziassero a dirsi, l’un l’altro: ”Scommetto che si tratta del vecchio Giuda. Si comporta in modo strano, ultimamente!”. Ci fa riflettere sulla loro statura… è scritto che: “Essi erano profondamente addolorati e ognuno di essi incominciò a chiedergli: ‘Signore, sono forse io?’”

Il presidente Packer continuò dicendo:

“Volete, vi supplico, non tener conto della tendenza a trascurare i consigli e assumere, solo per un attimo, un atteggiamento apostolico e porvi queste domande: Ho bisogno di migliorare me stesso? Devo seguire i consigli del cuore e agire in base ad essi? Se c’è una debolezza o mancanza, siamo disposti a dire ‘Signore, sono io?’”

Mentre mi ascoltate, oggi, non dite: “Vorrei che il mio compagno di stanza fosse qui, ad ascoltare.”

Oppure: “Oh, io so esattamente di chi sta parlando fratello Wahlquist”. Chiedetevi, invece: “Signore, sono io?”"Signore, sono io colui che ha bisogno di cambiare?”

Mi sono rivista, in quel discorso. Proprio quando pensavo che stavo andando bene, spiritualmente, sono stata costretta a guardare me stessa più di quanto oggettivamente faccio di solito e, come sempre, ho capito in breve tempo. Ho disperatamente bisogno di smettere di giudicare gli altri. Se non lo faccio, sarò condannata, nel processo.

N° 2: “Se il tuo occhio destro ti offende, cavalo e gettalo via da te: perché è meglio per te che uno dei tuoi membri perisca e non che tutto il tuo corpo venga gettato nella Geenna. E se la tua mano destra ti è di scandalo, tagliala e gettala via da te: perché è meglio per te che uno dei tuoi membri perisca e non che tutto il tuo corpo venga gettato nella Geenna. (Matteo 5:29-30)

Non ho alcun problema con i miei occhi e le mie mani. Io non guardo la pornografia. In realtà, cerco di non leggere nulla che si attacchi alla mia mente in modo negativo. Anche le mie mani sono abbastanza benigne.

La mia lingua, d’altra parte, non è così innocente come i miei occhi e le mie mani. Ogni volta che leggo degli occhi che offendono o delle mani che offendono, io automaticamente mi preoccupo di ciò che la mia lingua ha fatto, ultimamente. Sono preoccupata così spesso che quando alzo gli occhi da questa Scrittura, rimango sempre sorpresa che non venga menzionata la lingua, insieme agli occhi e alle mani.

Questa idea che la mia lingua potesse crearmi molti guai, è in me da molti anni, quando la madre di un mio caro amico venne a vivere nel nostro rione. Helga, la madre, era una vecchia signora danese. Era un buon membro della Chiesa, ma era particolare! Non c’era alcun mistero di cosa Helga stesse pensando, in qualunque momento. Se un pensiero le veniva alla mente, lo vocalizzava. Mi piaceva passare del tempo con lei, perché nessuno sapeva mai quello che stava per saltar fuori dalla sua bocca.

Un giorno stavo parlando con la figlia di Helga e le dissi che, probabilmente, quando saremmo diventate vecchie, saremmo state altrettanto schiette quanto lo era lei. “Che cosa vuoi dire ‘quando saremo vecchie’?” chiese. “Come sei già tu!”

Bisogna dire ciò che si pensa, ma se quei pensieri non sono quelli buoni? Mi preoccupa sempre, la mia lingua. Non voglio mettermi nei guai. Ma per quanto questa scrittura mi spaventi, non mi spaventa la metà della scrittura numero uno, della mia lista. Questa è la scrittura che mi tiene sveglia la notte:

N° 1: Se un uomo dice: Io amo Dio e odia il suo fratello, è un bugiardo: poiché colui che non ama il proprio fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto? Questo è il comandamento che abbiamo ricevuto da Lui, che chi ama Dio ami anche il suo fratello. (1 Giovanni 4:20-21)

Molto tempo fa, un nuovo convertito alla Chiesa si alzò, durante la riunione di digiuno e testimonianza, e disse: “Amo tutti voi. Anche quelli che non mi piacciono”. Ho pensato che questo fosse così divertente, che ho riso ad alta voce. Come puoi amare qualcuno che non ti piace?

A mano a mano che gli anni passavano, ho imparato quanto saggio fosse quel nuovo convertito e quanto stupida fossi stata a ridere alla sua dichiarazione. Ci sono un sacco di persone, nel mondo, che non sono simpatiche, ma ci è stato comandato, nel modo più forte possibile, di amarli comunque. Imparare a farlo, può essere un processo permanente, per me.

Io sono una persona che ha delle forti opinioni. E’ difficile, per me, vedere i difetti nelle persone che amo e ancora più difficile vedere la bontà, nelle persone che non mi piacciono. Ho passato molti anni a circondarmi solo di persone che corrispondevano alle mie qualifiche rigorose. Tutti gli altri non erano degni di considerazione.

Poi ho letto questa scrittura e mi sono ricordata del concetto di amare le persone che non mi piacciono. Ora, ogni volta che provo davvero antipatia per qualcuno, cerco di mettermi nei suoi panni. Io cerco di trattarlo, come vorrei essere trattata. Prego per lui e metto il suo nome, per le preghiere del tempio. Sorprendentemente, fare tutte quelle cose, aiuta davvero.

Sono perfetta? Quasi! Se non avessi una lunga strada da percorrere, la Scrittura non mi spaventerebbe più. Così com’è, credo ancora che sia la più spaventosa scrittura che abbia mai letto.

Mi chiedo, però, se queste cinque scritture saranno ancora quelle che preferisco di meno, tra dieci anni. Attraverso il processo di pentimento, posso crescere, posso cambiare, posso migliorare. Che benedizione sarebbe se, come l’uomo che ha tenuto il discorso al devozionale della BYU, la cosa più spaventosa, da mettere nella mia lista delle scritture meno preferite, fossero i versi che predicono le future piaghe delle locuste. Se ciò dovesse mai accadere, saprei che sto andando nella direzione giusta.

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Jon Huntsman e Mitt Romney, i due candidati presidenziali mormoni, sono già oggetto di esame, da parte dei media.

Cosa offriranno, Mitt Romney o Jon Huntsman Jr., nella loro candidatura alla presidenza degli Stati Uniti?

Lasciate che i dibattiti inizino.

I due candidati mormoni sono già stati oggetto di numerose notizie di stampa, articoli e discussioni politiche, in tutto il paese.

Il Las Vegas Sun Anjeanett Damon, ha riportato, in dettaglio, i percorsi mormoni, di ogni uomo. Hanno molto in comune. Entrambi avevano padri che sono stati coinvolti nella politica. Entrambi gli uomini provengono da importanti famiglie mormoni e hanno svolto una missione, in paesi stranieri. Entrambi hanno fatto fortuna, come dirigenti d’azienda.

I loro percorsi formativi sono stati diversi. Romney ha frequentato la Stanford e la BYU, prima di andare a Harvard. Huntsman ha abbandonato la scuola superiore, prima di ottenere il suo GED, e ha poi frequentato l’Università dello Utah e l’Università della Pennsylvania. Ognuno ha dato una risposta diversa alla domanda sulla loro fede mormone.

Allora, chi vincerà la nomination del GOP?

“E’ molto probabile che si divideranno il voto mormone”, ha detto l’ex senatore dello stato Warren Hardy, un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, nell’articolo di Damon. “Sono due persone molto simili filosoficamente e che hanno delle sfide uguali”.

Un articolo del Washington Post concorda sul fatto che Romney e Huntsman dovranno competere per avere il sostegno tra i mormoni.

“Non è automatico che un mormone sostenga un altro mormone” ha affermato Gary Lawrence, un mormone che è un esperto di sondaggi politici, nel sud della California, nel suo rapporto sul Post.

William McKenzie, un editorialista del Dallas Morning News, ha chiesto ai lettori come Huntsman e Romney dovrebbero gestire il loro mormonismo.

Le risposte variavano dal “non affrontare il discorso fede” ad “abbracciarlo”.

Un lettore, James Denison, consiglia: “Dite la verità e avrete la fiducia del popolo”.

Un rapporto di Lauren Vance, della ABC, dice che Huntsman e Romney saranno sfidati dagli stereotipi sui mormoni.

Romney ha già superato il suo scrutinio, nella campagna del 2008.

“Gli stereotipi negativi probabilmente saranno una sfida, per Romney e Huntsman. L’America avrà la sua possibilità di aspettare e vedere quanto pesantemente, la storia religiosa, gioca un ruolo nella politica dei nostri giorni”, ha scritto Vance.

“In un recente sondaggio del Pew Research, uno, su quattro elettori, ha detto che sarebbe meno propenso a votare per un candidato, se lui o lei è stato mormone”.

D’altra parte, Stephen Prothero, un collaboratore del blog della CNN, pensa che la misura in cui un candidato discute e sottolinea la propria religione, potrebbe cambiare l’opinione pubblica.

“Circa la metà degli americani di oggi dice che non voterebbe per un ateo qualificato come presidente e il 22 per cento dice che non voterebbe per un mormone qualificato”, ha scritto Prothero.

“Tuttavia, penso che ci sia una grande differenza tra considerare un presidente mormone, in astratto, e considerare un particolare candidato mormone. In altre parole, alcuni di quelli che dicono che non voterebbero per un mormone qualificato alla presidenza, potrebbero votare per Romney o Huntsman”.

La settimana scorsa ha segnato il ritorno dei mormoni, nella corsa alla presidenza del paese. Il mormonismo verrà di nuovo messo in discussione, durante questo anno elettorale. O almeno così sembra.

Ma se al momento non abbiamo alcuna indicazione, io penso che, questa volta, le persone saranno più perspicaci e più favorevoli, verso il mormonismo.

Che dei candidati mormoni si presenteranno di nuovo, lo capiamo dal discorso sulla salute, fatto da Romney, presso l’Università del Michigan. Così come dal profilo di Jon Huntsman, nel Time.

C’è stato anche un articolo del New Republic, di Matt Bowman, dal titolo: Un viaggio nel pensiero mormone. Egli ha scritto:

“Ma, al di là di semplici differenze di personalità, Romney e Huntsman rappresentano anche due ceppi molto diversi del mormonismo. Mentre entrambi gli uomini sono la progenie della stessa classe di ricchi mormoni, la vita pubblica di Huntsman è nata da un ceppo più giovane del mormonismo, in confronto a Mitt Romney, un mormonismo sempre ben adattato ai diversi anni del 21° secolo, in America, e, forse, a causa di questo, un mormonismo con cui l’America sta crescendo sempre di più”.

Ho sentimenti contrastanti sul pezzo di Bowman. Io non credo che ci siano due ceppi del mormonismo, tuttavia, questo articolo mostra, secondo me, come saranno le copertine, in futuro. Ad esempio, Damon Linker, un ex istruttore, in visita alla BYU, che non è un mormone, ha scritto un saggio caustico, sul mormonismo, definendolo “una religione politicamente pericolosa”, in The New Republic, durante l’ultima campagna elettorale. A mio avviso è stato offensivo.

Mentre io, che sono uno che cerca sempre i cavilli, in questo articolo più recente non ho trovato nessuna mancanza di rispetto. Non era per niente come il pezzo di Linker. L’autore non ha, chiaramente, nessuna animosità contro il mormonismo e presumo non sia un mormone.

Nella storia del Time, il mormonismo era un elemento minore della copertina, mentre, con il profilo di Romney, sul Time, i Mormoni sembravano dominare.

Quali cambiamenti, possono sottintendere questi eventi. Grazie agli sforzi dei mormoni, di essere ascoltati ed essere proattivi, e grazie agli sforzi dei giornalisti, penso che il mormonismo otterrà un migliore trattamento.

Ho trascorso centinaia di ore a studiare le copertine di Romney, nella campagna 2008, e ho scoperto che il mormonismo non è stato trattato favorevolmente.

Mentre molti aspetti favorevoli, del mormonismo, erano comunque apparsi, nel mio campione di studio, i segreti dei mormoni erano emersi una volta su quattro, o addirittura 4 su 10, a seconda delle cose che si prendevano in considerazione.

La poligamia era apparsa, una volta su quattro. Pensate a questo. Immaginate se una storia su quattro, del Partito democratico, parlasse della sua eredità razziale, di 100 anni fa. Immaginate se storie del partito repubblicano, parlassero della sua eredità di virulento anti-mormonismo, di 100 anni fa.

Ciò sarebbe ingiusto, per i partiti moderni. Eppure, nel mio esempio, la poligamia è apparsa in una su quattro storie di Romney, nel 2008. Simili comportamenti meritano un rimprovero.

Ma quando ho tracciato la frequenza della poligamia, nel corso del tempo, ho notato qualcosa di interessante: la sua frequenza attraverso le copertine di Romney era notevolmente ridotta, col passare del tempo.

Era come se i giornalisti, all’inizio del processo, avessero visto che il mormonismo poteva essere un problema, per Romney. Poi, hanno speculato su quello che era sul mormonismo, in modo da essere offensivi, per alcune persone, e, infine, si sono avvicinati alla poligamia, perché questo è ciò che era disponibile nei loro ricordi sul mormonismo.

Poi, hanno imparato di più sulla fede e hanno parlato sempre meno di poligamia, col passare del tempo, o almeno così sembrava.

Io vedo che questa tendenza sta continuando. Questi primi pezzi, in questo momento, sembrano più riflessivi. Ai mormoni viene chiesto di commentare più spesso, dai mezzi di informazione. Penso che vedremo molta meno attenzione sul mormonismo, come culto, e sulla poligamia, questa volta.

E la dice lunga, sui mezzi di informazione. Le norme dei media, cercano di far fare il lavoro per bene e di far parlare le persone per abbastanza tempo. Certo, i media a volte sbagliano e resta da vedere se le copertine saranno migliori, questa volta, ma sto vedendo gli sforzi, per fare un lavoro migliore sul mormonismo, all’apertura di questa campagna elettorale.

Abramo, padre dei fedeli

Abramo nacque solo due anni dopo la morte di Noe’. Prima del diluvio la parola di Dio venne tramite i Patriarchi ma dopo il diluvio Noe’ profetizzo’ che il genere umano si sarebbe diviso in tre principali categorie o razze. Una di queste sarebbe divenuta il poplo scelto.

Genesi 9:24-27

24 E quando Noè si svegliò dalla sua ebbrezza, seppe quello che gli avea fatto il suo figliuolo minore, e disse: 25 ‘Maledetto sia Canaan! Sia servo dei servi de’ suoi fratelli!’ E disse ancora: 26 ‘Benedetto sia l’Eterno, l’Iddio di Sem, e sia Canaan suo servo! 27 Iddio estenda Jafet, ed abiti egli nelle tende di Sem, e sia Canaan suo servo!’

Abramo era un diretto discendente di Sem e la tradizione ebraica identifica questo uomo con Melchisedec. Abramo visse al tempo di melchisedec, il Sommo sacerdote, e fu scelto da Dio stesso per esser il Padre di tutti i fedeli. Dio fece un alleanza con lui che sarebbe durata attraverso tutte le generazioni del tempo ed anche lo uso’ come simbolo di Dio Padre Eterno quando sacrifico’ il suo Unigenito Figlio. La ragione per cui fu scelto era perche’ fu un esempio perfetto di fede e di ubbidienza.

Dobbiamo tenere a mente che la fede e’ il primo principio del vangelo e che senza fede e’ imposibile piacere a Dio.

Ebrei 11:6

Or senza fede è impossibile piacergli; poiché chi s’accosta a Dio deve credere ch’Egli è, e che è il rimuneratore di quelli che lo cercano.

D’altra parte l’obbedienza e’ la prima legge del cielo ed e’ essenziale per osservare la legge del sacrificio. La legge del sacrificio era intesa di essere a somiglianza del sacrificio di Gesu’ Cristo.

Abramo credette in Dio ed ubbidi’ a tutto cio’ che Egli richiese da lui. Per questo fu chiamato..

Giacomo 2:23

e così fu adempiuta la Scrittura che dice: E Abramo credette a Dio, e ciò gli fu messo in conto di giustizia; e fu chiamato amico di Dio.

e gli fu promesso che attraverso di lui sarebbe venuto il popolo scelto e piu’ specificatamente il Messia. Questa promessa e’ valida ancora oggi.

Dio provo’ la fede di Abramo e la trovo’ perfetta. E’ vero che Gesu’ e’ l’esempio perfetto da seguire per tutti noi e lo sara’ per sempre, ma Abramo e’ l’esempio perfetto di cio’ che un semplice essere umano puo’ fare, tra l’altro essendo anche un antenato di Cristo non e’ difficile immaginare che il Salvatore abbia avuto qualche cromosomo che gli appartenesse.

Anche se Abramo era un uomo con le nostre stesse debolezze, egli dimostro a quali livello l’uomo possa arrviare grazie alla fede ed all’ubbidienza e di essere totalmente sottomesso a Dio. Non solo egli credette nell’espiazione ancor prima che questa avvenisse, ma egli la visse personalmente nella richiesta che Dio gli fece nella richiesta di suo figlio Isacco.

Sicuramente egli non puo’ aver provato la pena che il Padre e Gesu’ ebbero nella loro prova sul calvario, ma certamente ne comprese il significato interiore nel presentare il suo stesso figlio sull’altare per il sacrifico, con la differenza che il Padre non avrebbe ucciso il Cristo mentre invece Abramo avrebbe dovuto pugnalare il figlio personalmente.

Sfortunatamente la Bibbia ci dice di piu’ riguardo i discendente di Abramo che di lui stesso. Questo e’ sorprendente considerando la sua grandezza e che Dio fece primeriamente alleanza con lui. Fortunatamente abbiamo il libro di Abramo che ci apre una nuova dimensione sulla sua vita e ci da una migliore comprensione di lui.

2 E trovando che c’era per me una più grande felicità, pace e riposo, cercai le benedizioni dei padri e il diritto a cui avrei dovuto essere ordinato per amministrarle; essendo stato io stesso un seguace della rettitudine, desiderando anche essere uno che possiede grande conoscenza, ed essere un maggiore seguace della rettitudine, e possedere una maggiore conoscenza, ed essere un padre di molte nazioni, un principe di pace, e desiderando ricevere istruzioni, e rispettare i comandamenti di Dio, divenni un erede legittimo, un sommo sacerdote, detenendo il diritto che apparteneva ai padri.

E’ qui che troviamo la formula per ottenere una profonda conversione a Cristo.

1) cerco’ le benedizioni.

2) Si sforzo’ per ottenere il diritto del sacerdozio ed essere capace di amministrarlo.

3) Segui’ la giustizia e cerco’ per una maggiore conoscenza.

4) Si sforzo’ di essere un Principe di Pace come il Messia ed il suo Mentore Melchisedec.

5) Divenne un Sommo Sacerdote.

Inoltre.

4 Io cercai la mia designazione al sacerdozio, secondo la designazione di Dio ai padri riguardo alla posterità.

E’ vero che tutto il Sacerdozio appartiene al sacerdozio di melchisedec ma il Sommo sacerdozio di cui si parla qui e’ dato a persone speciali quali erano i Patriarchi e chi puo’ negare che egli non fosse il grande Patriarca della razza scelta.

Quando fu chiamato come Sommo Sacerdote, Dio lo provo’ la sua fedelta’ di nuovo.

Genesi 12:1-3

Vocazione d’Abramo. Abramo in Canaan

1 Or l’Eterno disse ad Abramo: ‘Vattene dal tuo paese e dal tuo parentado e dalla casa di tuo padre, nel paese che io ti mostrerò; 2 e io farò di te una grande nazione e ti benedirò e renderò grande il tuo nome e tu sarai fonte di benedizione: 3 e benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra’.

A questo puntoAbramo gia’ aveva il Sacerdozio ma ancora continuava a ricevere consiglio, rivelazioni e promesse da Dio stesso.

Genesi 14:18-20

18 E Melchisedec, re di Salem, fece portar del pane e del vino. Egli era sacerdote dell’Iddio altissimo. 19 Ed egli benedisse Abramo, dicendo: ‘Benedetto sia Abramo dall’Iddio altissimo, padrone de’ cieli e della terra! 20 E benedetto sia l’Iddio altissimo, che t’ha dato in mano i tuoi nemici!’ E Abramo gli diede la decima d’ogni cosa.

Dalle parole di Melchisedec e dal testo della Bibbia e’ chiaro che essi presero il sacramento e che Abramo fu benedetto da lui e che egli pago’ la decima a Melchisedec.

Genesi 17:1-2

Iddio rinnova il suo patto con Abramo

1 Quando Abramo fu d’età di novantanove anni, l’Eterno gli apparve e gli disse: ‘Io sono l’Iddio onnipotente; cammina alla mia presenza e sii integro; 2 e io fermerò il mio patto fra me e te, e ti moltiplicherò grandissimamente’.

Qui non solo Dio rinnovo’ la sua alleanza con lui ma ancora lo invita a camminare alla sua presenza ed essere integro.

33 Poiché, chiunque è fedele così da ottenere questi due sacerdozi di cui ho parlato e magnificare la sua chiamata, è santificato dallo Spirito a rinnovamento del suo corpo.

34 Essi divengono i figli di Mosè e di Aaronne, e la posterità di Abrahamo, e la chiesa, il regno e gli eletti di Dio.

35 E inoltre, tutti coloro che ricevono questo sacerdozio accettano me, dice il Signore;

36 Poiché colui che accetta i miei servitori, accetta me;

37 E colui che accetta me, accetta mio Padre;

38 E colui che accetta mio Padre, riceve il regno di mio Padre; perciò, tutto quello che mio Padre ha gli sarà dato.

39 E questo è secondo il giuramento e l’alleanza che appartengono al sacerdozio.

19 E questo sacerdozio maggiore amministra il Vangelo e detiene la chiave dei misteri del regno, sì, la chiave della conoscenza di Dio.

20 Perciò, nelle sue ordinanze il potere della divinità è manifesto.

21 E senza le sue ordinanze e l’autorità del sacerdozio il potere della divinità non è manifesto agli uomini nella carne;

22 Poiché, senza questi nessun uomo può vedere la faccia di Dio, sì, il Padre, e vivere.

Come segno di questa alleanza Abramo ed i suoi discendenti dovevano circoncidere i propri figli ed essere circoncisi. bramo fu cosi’ grance che pote’ conversare con Dio faccia a faccia, come Mose’.

Genesi 17:22

E quand’ebbe finito di parlare con lui, Iddio lasciò Abrahamo, levandosi in alto.

Di nuovo Dio provo’ la fede di Abramo con suo figlio Isacco.

A questo punto facciamo un piccolo sommario di cio’ che aveva fatto dopo la sua conversione.

1) Cerco’ il Sacerdozio.

2) Lo magnifico’.

3) Ebbe una fede totale.

Anche oggi questi sono i principi per i quali dovremmo convertirci a Gesu’ Cristo. Esercitando la nostra fede dovremmo battezzarci come Gesu’ ha comandato.

Matteo 28:19

Andate dunque, ammaestrate tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figliuolo e dello Spirito Santo,

Poi dovremmo ricercare il Sacerdozio e poi attraverso la nostra obbedienza sviluppare una fede necessaria per sacrificare qualsiasi cosa Iddio possa richiederci, includendo la propria vita se necessario. Questo e’ cio’ che Gesu’ fece, e specialmente nel caso di Isacco e cio’ che Abramo avrebbe fatto.

Il profeta Joseph Smith insegno’:”Una religione che non richiede il sacrificio di tutte le cose, non puo’ avere il potere di generare la salvezza.”

Cristo insegno’ lo stesso principio.

Matteo 10:32-33

32 Chiunque adunque mi riconoscerà davanti agli uomini, anch’io riconoscerò lui davanti al Padre mio che è ne’ cieli. 33 Ma chiunque mi rinnegherà davanti agli uomini, anch’io rinnegherò lui davanti al Padre mio che è nei cieli.

Luca 9:62

Ma Gesù gli disse: Nessuno che abbia messo la mano all’aratro e poi riguardi indietro, è adatto al regno di Dio.

Matteo 16:24-26

Della abnegazione cristiana

(Marco 8:34-9:1; Luca 9:23-27)

24 Allora Gesù disse ai suoi discepoli: Se uno vuol venire dietro a me, rinunzi a se stesso e prenda la sua croce e mi segua. 25 Perché chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi avrà perduto la sua vita per amor mio, la troverà. 26 E che gioverà egli a un uomo se, dopo aver guadagnato tutto il mondo, perde poi l’anima sua? O che darà l’uomo in cambio dell’anima sua?

Per meglio comprendere che tipo di fede possedeva Abramo dobbiamo considerare alcune cose che successero nella sua vita.

1) La sua personale esperienza con Elkena, l’idolatro sacerdote che cerco’ di sacrificare proprio Abramo come sacrificio umano in Egitto.

2) La nascita miracolosa di Isacco.

3) La promessa di Dio che attraverso di Isacco la sua posterita’ sarebbe divenuta numerosa come la rena del mare e le stelle del cielo.

Quando Dio richiese la vita di Isacco dalla sua mano, io sono sicuro che tutti questi avvenimenti passarono attraverso i suoi occhi. sarebbe stato facile per Abramo chiedere semplicente una cosa “Perche’?”. Ma non lo fece. Eppure sapeva che i sacrifici umani erano abominevoli agli occhi del suo Dio e soprattutto uccidendo Isacco non avrebbe forse ucciso la promessa ottenuta proprio attraverso di lui?

Niente rimase muto e presto la mattina dopo mise il basto sul mulo e senza spiegare niente al figlio si incamminarono verso la cima del monte.

Se avessimo tutte le risposte alle nostre domande, vi sarebbe ancora posto per la fede? Questo e’ perche’ la scrittura dice che senza fede e’ impossibile compiacere Iddio. E’ proprio per aiutarci a sviluppare la nostra fede che Dio ci prova. E’ anche vero che Dio non ci tenta al di la’ delle nostre capacita’, ciononostante Egli provera’ ognuno di noi fino al limite delle nostre capacita’. Se mancheremo non sara’ perche’ non ce la potevamo fare ma solo per mancanza di fede.

Il profeta Joseph Smith diede questa definizione di fede:”La fede e’ la causa di tutte le azioni negli esseri intelligenti”. Quindi sia per le cose temporali, per esempio il contadino semina perche’ ha la fede di raccogliere, che per quelle spirituali per dimostrare la nostra fede dobbiamo operare. Comunque la fede non e’ solo la motivazione delle nostre azioni ma e’ anche un potere che e’ dentro tutti gli essere intelligenti, La fede e’ quindi quel grande principio di governo perche’ ha potere, dominio ed autorita’ su tutte le cose. Per essa queste esistono e ne sono sostenute. Per essa queste possono essere cambiate o rimanere le stesse secondo la volonta’ di Dio. Senza fede non vi e’ potere, e senza potere non vi potrebbe essere nessuna creazione o esistenza. Come lo vedo io la fede e’ il piu’ grande di tutti i poteri. Con questa possiamo compiere miracoli come Gesu’ stesso. Questo era il tipo di fede che Abramo possedeva ed e’ per questo che e’ il padre di coloro che hanno fede.

La promessa fatta ad Abramo era che attraverso di lui tutte le nazioni della terra sarebbero state benedette, quindi questa promessa si estende anche a coloro che non sono sua progenie diretta.

Matteo 3:9

E non pensate di dir dentro di voi: Abbiamo per padre Abramo; perché io vi dico che Iddio può da queste pietre far sorgere de’ figliuoli ad Abramo.

L’apostolo Paolo insegno’:”

Galati 3:16

Or le promesse furon fatte ad Abramo e alla sua progenie. Non dice: «E alle progenie», come se si trattasse di molte; ma come parlando di una sola, dice: «E alla tua progenie», ch’è Cristo.

Galati 3:19

Che cos’è dunque la legge? Essa fu aggiunta a motivo delle trasgressioni, finché venisse la progenie alla quale era stata fatta la promessa; e fu promulgata per mezzo d’angeli, per mano d’un mediatore.

Galati 3:24-29

24 Talché la legge è stata il nostro pedagogo per condurci a Cristo, affinché fossimo giustificati per fede. 25 Ma ora che la fede è venuta, noi non siamo più sotto pedagogo; 26 perché siete tutti figliuoli di Dio, per la fede in Cristo Gesù. 27 Poiché voi tutti che siete stati battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo. 28 Non c’è qui né Giudeo né Greco; non c’è né schiavo né libero; non c’è né maschio né femmina; poiché voi tutti siete uno in Cristo Gesù. 29 E se siete di Cristo, siete dunque progenie d’Abramo; eredi, secondo la promessa.

Per comprendere questo esaminiamo la posterita’ di Abramo. Isacco e Giacobbe erano discendenti di Abramo e quindi erano eredi della stessa promessa. Lo Stesso si puo’ dire del Giuseppe che fu venduto in Egitto e lo stesso si puo’ dire di tutti i profeti dell Bibbia fino a Gesu’ ed ai 12 Apostoli che ne erano tutti discendenti.

14 Io sono il buon pastore, e conosco le mie, e le mie mi conoscono,

24 Talché la legge è stata il nostro pedagogo per condurci a Cristo, affinché fossimo giustificati per fede. 25 Ma ora che la fede è venuta, noi non siamo più sotto pedagogo; 26 perché siete tutti figliuoli di Dio, per la fede in Cristo Gesù. 27 Poiché voi tutti che siete stati battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo. 28 Non c’è qui né Giudeo né Greco; non c’è né schiavo né libero; non c’è né maschio né femmina; poiché voi tutti siete uno in Cristo Gesù. 29 E se siete di Cristo, siete dunque progenie d’Abramo; eredi, secondo la promessa.

# 30. Se i bambini non hanno colpa fino a quando non hanno otto anni, perché sono battezzati all’età di otto anni per lavare dei peccati che non esistono?

I bambini di otto anni non sono battezzati per lavare i loro peccati, ma per prendere su di sé il nome di Cristo, entrare nella sua Chiesa e qualificarsi per ricevere la costante compagnia dello Spirito Santo.

# 31. Come poteva il Giardino dell’Eden trovarsi nel Missouri quando la Perla di Gran Prezzo dichiara che era nelle vicinanze dell’ Assiria ed aveva i fiumi Eufrate e Hiddekel in esso?

Si tratta di Adam-ondi-Ahman che è in Missouri, il luogo in cui Adamo ed Eva abitarono dopo la loro espulsione dal giardino dell’Eden. Tuttavia, la configurazione dei quattro fiumi descritti come posti attorno a tutto il giardino dell’Eden non si accorda con qualsiasi moderna configurazione dei fiumi. E ‘anche possibile che, dopo il diluvio, siano stati utilizzati dei nomi antichi, in nuove località. Ciò è stato fatto dai coloni europei in America ─ molti luoghi portano il nome di città europee.

# 32. Brigham Young disse: “I soli uomini che diventano Dei, sì,  figli di Dio, sono coloro che entrano in poligamia“. (Journal of Discourses, vol. 11, pagina 269) Perché i mormoni allora si sono arresi alle pressioni del governo e hanno smesso di praticare la poligamia?

Questo non è esattamente quello che disse Brigham Young. Il suo discorso era centrato sull’idea che gli obbedienti saranno esaltati. Il Signore aveva ordinato la pratica del matrimonio plurimo, quindi per essere obbedienti in tutto, avrebbero dovuto sostenere il concetto come un comandamento di Dio, sia che lo praticassero o no. La Chiesa non cedette alle pressioni del governo. Il Signore rescisse il comandamento. Se non lo avesse fatto, la pratica sarebbe continuata, non importa che tipo di persecuzione i Santi avrebbero dovuto sopportare.

# 33. Heber C. Kimball dichiarò: “Siamo il popolo di Deseret, non saremo più Utah: abbiamo il nostro nome”. Perché questa profezia fallì?

Heber C. Kimball, non era un portavoce della Chiesa, e questa non era una profezia. Kimball disse: «Sto per parlare di queste [politica] cose, e mi sento come se avessi tutto il diritto di farlo, perché sono uno del popolo “. In altre parole, era un pezzetto di discorso .

# 34. Come fece Joseph Smith, a portare a casa le tavole d’oro del Libro di Mormon, e come fecero i testimoni a sollevarle così facilmente? (pesavano circa 230 lbs. L’oro, con una densità di 19,3 pesa 1204,7 libbre, per piede cubo. Le piastre erano 7 “x 8″ di circa il 6 “.)

Coloro che sollevarono le tavole riferirono che pesavano tra 40 e 60 pound. Erano comprese molti sottili fogli metallici, non un pezzo di oro massiccio, e l’oro era mescolato ad altro metallo, probabilmente rame.

# 35. Quando Cristo morì, le tenebre coprirono la terra per tre giorni o [sic] per tre ore?

Si fece buio per tre ore in Terra Santa, e tre giorni di “buio fitto” nel nuovo mondo, come descritto nel Libro di Mormon. Ci fu una distruzione orribile nel nuovo mondo, alla crocifissione di Cristo, e le persone più malvagie furono distrutte. Tutta la faccia della terra fu modificata da grandi terremoti. L’oscurità era così fitta che non si poteva accendere neppure un fiammifero, e nessun fuoco si accendeva, a indicare che l’oscurità era più di una assenza di luce, ma forse c’erano anche dei vapori dal sottosuolo.

# 37. Se Dio parla attraverso un profeta, perché i mormoni votano se ricevere e autorizzare o no una rivelazione?

I mormoni non votano le rivelazioni ricevute per mezzo del profeta. Come indicato nel Vecchio Testamento, le persone danno il loro consenso comune per sostenere il profeta e le sue parole: “E il popolo disse a Giosuè:” Serviremo il Signore nostro Dio, e obbediremo alla sua voce “(Giosuè 24:24). Il Signore si aspetta che ciascun membro  preghi e riceva la sua propria testimonianza che le rivelazioni e consigli sono veri.

# 39. Perché  non è mai stato trovato nessun altro scritto in “egiziano riformato”, la lingua presunta delle tavole del Libro di Mormon? Ci sono prove che un tale linguaggio sia realmente esistito?

Da FAIRlds.org: “Moroni chiarisce che” egiziano riformato “è il nome che diedero i Nefiti a uno scritto basato originariamente  su caratteri egiziani, ma modificato nel corso di un migliaio di anni (vedi Mormon 9:32). Non è una sorpresa che gli egiziani o gli ebrei non hanno scritti in “egiziano riformato”, siccome questo era un termine nefita.

# 42. Joseph Smith redasse quattordici articoli di fede. Perché l’ 11esimo fu omesso?

C’erano molte versioni degli “articoli di fede”, preparate dai primi Santi degli Ultimi Giorni perché sostenessero il loro lavoro missionario. La maggior parte di essi aveva elementi essenziali in comune (la fede in Dio Padre, Gesù Cristo, e lo Spirito Santo, la necessità della fede, il pentimento, il battesimo, e il dono dello Spirito Santo, ecc) , ma c’ erano differenze, tra loro. Questo è il sommario utilizzato dalla Chiesa, non sono stati apportati cambiamenti dottrinali.

# 43. Secondo Ebrei 7:24, il Sacerdozio di Melchisedec “non si trasmette”. Perché i mormoni lo passano da uno all’altro?

Ebrei 7:24 è stato tradotto male. Il significato esatto è “immutabile,” e non “che non si trasmette”.

# 44. Se il mormonismo è venuto come una rivelazione da Dio, perché i giuramenti del Tempio  mormone sono quasi identici ai giuramenti della Loggia massonica?

I giuramenti tempio del mormone sono completamente diversi dai giuramenti della Loggia massonica. I giuramenti del tempio mormone sono patti tra Dio e l’uomo; i giuramenti massonici sono giuramenti di fratellanza.

# 53. Se nessuna persona riceve lo Spirito Santo prima del battesimo o senza l’imposizione delle mani, come fa un mormone a spiegare il caso di Cornelio?

Questa domanda travisa la dottrina mormone. C’è una differenza tra l’essere ispirati o spinti dallo Spirito Santo e il ricevere il dono dello Spirito Santo. Lo Spirito Santo può toccare o ispirare chiunque il Signore ritenga più opportuno ispirare in qualsiasi momento.  Il dono dello Spirito Santo, tuttavia, viene dato dopo il battesimo e conservato dal membro degno, e vuol dire l’avere la costante compagnia dello Spirito Santo.

# 54. Se il battesimo per i morti era una cerimonia cristiana, perché Paolo usa il pronome “loro” piuttosto che “noi” o “voi”? Perché esclude se stesso e gli altri cristiani quando ci si riferisce ad esso?

“Nella sua epistola ai Corinzi, Paolo citò la pratica del battesimo per procura dei primi cristiani per i morti come prova di una futura risurrezione e del giudizio. La maggior parte degli studiosi non Santi degli Ultimi Giorni non è riuscita a rilevare l’importanza di questo passaggio. Alcuni lo fanno passare per una pratica ormai superata della chiesa primitiva, mentre altri ritengono che si riferisca ad una dottrina apostata o eretica.

“Ma i resoconti storici sono chiari in materia. Il battesimo per i morti fu eseguito dalla chiesa dominante fino a quando fu vietato dal sesto canone del Concilio di Cartagine nel 397 d.C. Alcune fra le sette più piccole, invece, continuarono la pratica. Dei marcioniti del IV secolo, Epifanio scrisse:

“In questo paese, voglio dire l’Asia, e anche nella Galazia, la loro scuola fiorì grandemente ed è giunto fino a noi un fatto tradizionale che li riguarda, che quando qualcuno di essi moriva senza battesimo, usavano battezzare gli altri a loro nome, perché nella resurrezione  non dovessero subire la punizione come non battezzati. “(Eresie, 8:7.)^[7]

# 58. Siete coraggiosi abbastanza da ricevere personalmente il Signore Gesù Cristo nel vostro cuore e seguire la verità a prescindere dal ridicolo, dall’antagonismo o dalla persecuzione?

Questa è una sfida che porterebbe le lacrime agli occhi di qualsiasi mormone che avesse la minima idea della storia della Chiesa. I mormoni sono cristiani sinceri, devoti che hanno scoperto tramite la rivelazione personale che questo è vero vangelo di Cristo. I mormoni hanno subito persecuzioni amare per la loro fede. Un esempio è la loro esperienza a Winter Quarters Nebraska. Cacciati da Nauvoo in inverno, dopo essere stati cacciati già da New York, Ohio e dal Missouri, i Santi soggiornarono in tende e capanne provvisorie per l’inverno. Migliaia di persone erano lì, avendo perso il loro caro profeta e capo, che subì il martirio. Centinaia morirono di freddo e malattia, senza alcun aiuto da parte del governo federale o dagli stati vicini. I mormoni continuano a soffrire il ridicolo e l’antagonismo per la loro fede, che è centrata sulla espiazione di Cristo ed è la restaurazione della Chiesa di Cristo dai tempi antichi.

Dottrina e Alleanze, sezione 103, versetti 27-28, dice (e questo è Cristo stesso che parla):

Che nessuno abbia paura di deporre la sua vita per amor mio, poiché, chiunque depone la sua vita per amor mio la ritroverà. E chiunque non è disposto a deporre la sua vita per amor mio, non è mio discepolo.

Le risposte alle domande poste dai Ministeri Contender

Le domande cui abbiamo scelto di rispondere dalla lista Contender ministries sono quelle che differiscono dalle 50 domande poste dalle Tower Ministries. Quasi tutte le domande sono attacchi che usano una logica difettosa. Come sottolinea FAIRlds.org , se si pone la domanda, “Quando hai smesso di picchiare tua moglie ?” la domanda è posta. Molte domande usano scritture SUG fuori dal contesto, e anche molte scritture bibliche, a sproposito. Esse sono lo stesso tipo di domande che i farisei posero a Gesù, e che sono pensate come una forma di intrappolamento, soprattutto perché alcune non sembrano avere alcuna risposta giusta.

# 7. Joseph Smith affermò che senza le ordinanze e l’ autorità del sacerdozio nessun uomo può vedere il volto di Dio e vivere (Dottrina e Alleanze 84:21, 22). Ha anche detto che vide Dio nel 1820 (Joseph Smith 2:17). Joseph Smith, tuttavia, non ricevette alcun sacerdozio fino al 1829 (Dottrina e Alleanze 13). Come mai vide Dio e sopravvisse? In cosa era nell’ errore: nella sua rivelazione in Dottrina e Alleanze 84:21, 22 o nella sua esperienza nel boschetto?

Le scritture in Dottrina e Alleanze 84 sono state fraintese. E ‘necessario guardare alcuni versetti prima:

E questo sacerdozio maggiore [cioè, quello di Melchizedec] amministra il Vangelo e detiene la chiave dei misteri del regno, sì, anche la chiave della conoscenza di Dio. Pertanto, nelle sue ordinanze, il potere  della divinità è manifesto. E senza le sue ordinanze, e l’autorità del sacerdozio, il potere  della divinità non è manifesto agli uomini nella carne. Poiché senza questi nessun uomo può vedere la faccia di Dio, sì il Padre, e vivere (D & C 84:19-22).

La Scrittura si riferisce al potere della divinità, e non al detenere il sacerdozio. In un’altra sezione (67), si dice: “Poiché nessun uomo ha mai veduto Dio nella carne, se non è vivificato dallo Spirito di Dio” (D & C 67:11). Il Libro di Mormon racconta la storia del fratello di Jared, che aveva poca conoscenza, ma aveva così tanta fede che il Signore non poté nascondersi da lui (Ether 3). Il Signore si rivela a coloro sono vivificati, e si è rivelato agli uomini e alle donne rette  in tutte le dispensazioni.

# 11. Se il mormonismo è la chiesa restaurata, che si basa sulla Bibbia, perché i dirigenti  mormoni sono rapidi nell’ affermare che la Bibbia è “tradotta erroneamente”, quando sono di fronte a un conflitto tra la Bibbia e il mormonismo?

Il Libro di Mormon non contraddice la Bibbia originale nella sua forma pura. Un esempio si trova in Giovanni 4:24 “Dio è uno spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità”. I critici utilizzano questo per dimostrare che il Libro di Mormon e i mormoni sono falsi, poiché la nostra dottrina è che Dio è un essere tangibile, con un corpo glorioso di carne e ossa. Tuttavia, sia la parola “è” e la parola “a” furono aggiunti aggiunti alla Bibbia greca. Questo lascia due parole greche: theos pneuma [???? ?????] – “Lo spirito di Dio”. La Traduzione ispirata di Joseph Smith risolve questo problema di traduzione dicendo”Poiché  a questi Dio ha promesso il suo spirito”. La parola pneuma, Che si traduce spirito, significa anche ‘vita’ o ‘respiro’. La versione di Re Giacomo in  Apoc. 13:15 rende “pneuma” come “la vita”. Così “Dio è la vita”, oppure “Dio è il soffio della vita” sono possibili traduzioni alternative di questo versetto. [1] Il versetto dovrebbe essere letto come altre immagini della Bibbia, quali “Dio è un fuoco divoratore”.

# 13. Perché Cristo non è tornato nel 1891, come previde Joseph Smith?

Joseph Smith non previde che Cristo sarebbe ritornato nel 1891. Questi sono i versetti che citano i critici :

Stavo pregando una volta molto intensamente per conoscere il tempo della venuta del Figlio dell’uomo, quando udii una voce ripetere quanto segue: Joseph, figlio mio, se  vivrai finché avrai ottantacinque anni, vedrai il volto del Figlio dell’Uomo, che ciò ti basti dunque, e non disturbarmi più su questo argomento (Dottrina e Alleanze 130:14-15).

Ma i critici non citano i versi seguenti:

Fui lasciato così, senza essere in grado di decidere se questa venuta si riferisse all’inizio del nuovo millennio o a qualche apparizione precedente, o se dovessi morire, e così vedere il suo volto (D & C 130:16). Io credo che la venuta del Figlio dell’uomo non sarà certo prima di quel tempo (D & C 130:17).

Altrove in Dottrina e Alleanze, si dice quanto segue:

Poiché il giorno del mio castigo viene rapidamente, in un’ora, in cui non ci pensate, e dove sarà la salvezza del mio popolo, e il rifugio per quelli di loro che saranno lasciati ? (Dottrina e Alleanze 124:10).

Per il momento è alla porta; nessun uomo conosce il giorno o l’ ora, ma sicuramente verrà (Dottrina e Alleanze 39:21).

Io, il Signore Dio, l’ho detto, ma l’ ora e il giorno nessun uomo li conosce, né gli angeli in cielo, né li conosceranno fino a che egli venga (Dottrina e Alleanze 49:7).

Vegliate dunque, perché non conoscete né il giorno né l’ ora (Dottrina e Alleanze 133:11).

# 14. Nel Journal of Discourses vol. 2, pagina 210 si dice che Gesù era sposato con Marta e Maria a Cana. Perché poi è stato invitato proprio al suo stesso matrimonio?

Questa è una registrazione di un discorso tenuto da Orson Hyde, Che era uno dei dirigenti della chiesa. Lui credeva che Gesù fosse sposato, ma era la sua idea, e non fu mai una dottrina della chiesa.  Il Journal of Discourses non è un libro di scrittura.  “Questa domanda tiene di poco conto una credenza non-canonica di un primo dirigente della chiesa SUG basandosi sulla traduzione di una parola in un versetto del Vangelo di Giovanni “(FAIRlds.org).

# 16. Come possono i mormoni insegnare che il ladro pentito non fu salvato, quando il Libro di Mormon afferma che il Paradiso è dove vanno i giusti?

Il “paradiso” è il mondo degli spiriti , dove vanno i giusti dopo la morte, in attesa della risurrezione e della sentenza. Gli spiriti nel mondo degli spiriti hanno il desiderio e possono, continuare ad imparare. Il vangelo di Gesù Cristo viene insegnato loro, e sono ancora in grado di prendere decisioni per quanto riguarda il loro grado di accettazione prima che il processo della loro salvezza sia completo.

# 17. Come ha fatto Nefi con pochi uomini in un nuovo continente, a costruire un tempio come quello di Salomone, mentre a Salomone furono necessari 163.300 operai e sette anni per costruire il suo tempio?

Questo è un riferimento al resoconto del Libro di Mormon trovato in 2 Nefi 5:15-17:

E io insegnai al mio popolo a edificare costruzioni, e a lavorare con ogni specie di legno, di ferro, di rame, di bronzo, di acciaio, di oro, di argento e di metalli preziosi che si trovavano in grande abbondanza.

E io, Nefi, edificai un tempio, e lo costruii secondo il modello del tempio di Salomone, salvo che non era edificato con così tante cose preziose; poiché non erano reperibili nel paese, pertanto non poteva essere edificato come il tempio di Salomone. Ma il tipo di costruzione era simile a quello del tempio di Salomone, ed era di fattura estremamente accurata.

E avvenne che io, Nefi, feci sì che il mio popolo fosse industrioso e lavorasse con le sue mani.

In nessun punto si dice che fu costruito sulla scala del tempio di Salomone. Inoltre, c’erano molte persone nel continente americano, quando arrivò Nefi.

# 18. Se il libro di Mormon è vero, perché non è stata stabilita una valida geografia per il libro?

Una valida geografia interna è stata stabilità per il resoconto storico del Libro di Mormon sia nel vecchio che nel nuovo mondo

# 19. Perché Joseph Smith stava ancora predicando contro la poligamia nell’ ottobre 1843 dopo aver avuto la sua rivelazione nel luglio 1843 che comandava di praticarla?

Da FAIRlds.org: Joseph aveva due difficoltà:

1. 1. Doveva contrattaccare le accuse di John C. Bennett riguardo a un matrimonio plurimo licenziosi e non autorizzato a Nauvoo. Molte delle sue dichiarazioni erano mirate a confutare le distorsioni di Bennett.
   2. Aveva bisogno di proteggere i pochi membri che praticavano il matrimonio plurimo, per paura della reazione della folla, che avrebbe (e più tardi lo fece) colto la scusa della pratica del matrimonio plurimo per far violenza contro i santi. (Vedi Storia della Chiesa, vol. 6, pagina 46, o insegnamenti del Profeta, a pagina 324.)

# 20. Se Lehi lasciò Gerusalemme prima del 600 a. C, come faceva conoscere l’esistenza delle sinagoghe?

Sono state scoperte sinagoghe molto antiche, e molti studiosi ebrei credono che esistessero sin dall’esodo dall’Egitto.

# 23. Come giustificano i mormoni l’uso della parola “chiesa” nel Libro di Mormon, circa 600 a. C, visto che questo fu molti secoli prima dell’inizio della chiesa nel giorno di Pentecoste?

Il Libro di Mormon è una traduzione. Questa era una parola familiare al suo pubblico, quando per la prima volta fu tradotto in inglese. Inoltre, i primi profeti del libro di Mormon insegnarono di Cristo, che doveva venire, ed essi predicarono che tutti i profeti lo hanno fatto, a partire da Adamo. Pertanto, una chiesa potrebbe esistere incentrata sul Salvatore ancor prima di Pentecoste. (La parola “Adieu” si ritrova anche nella traduzione, in quanto sembrava la più vicina al significato del saluto iniziale.)

# 27. Se la poligamia è un modo per aumentare la popolazione rapidamente, perché Dio diede Adamo solo una moglie?

La poligamia non comporta un aumento della popolazione in tempi brevi. Lo scopo, come affermato nel Libro di Mormon (Giacobbe 2:24-30) è per il Signore “per allevarsi una progenie.” In altre parole, è per allevarsi il seme giusto, non numerose sementi .

# 28. Dottrina e Alleanze 129:4, 5 dice: “Quando un messaggero viene dicendo che ha un messaggio da Dio, offrigli la mano e chiedigli di scambiarvi una stretta di mano. Se è un angelo, egli lo farà, e tu sentirai la sua mano”Come è possibile questo test distinguere tra un angelo di Dio e  un missionario Testimone di Geova … o un anziano mormone

Questo non ha nulla a che fare con il salutare esseri mortali. Joseph Smith aveva un sacco di esperienza con i messaggeri celesti, e la maggior parte di loro erano esseri risorti che hanno sostanza. Qui stava informando gli altri su come distinguere tra esseri risorti e spiriti disincarnati.

# 29. Se Joseph Smith era un vero profeta, perché non riuscì a capire che “Elias” è la forma del NT forma del nome “Elia”? (D & C 110:12,13 e 1 Re 17:1 e Giacomo 5:17) Come potrebbe Elia (Elias) essere apparso a Joseph Smith nel Tempio di Kirtland, come due persone diverse?

Da FAIRlds.org : E ‘certamente vero che “Elias” è la forma greca dell’ ebraico “Elia.” E ci sono volte nelle Scritture dove “Elias” è un chiaro riferimento ad Elia di 1 Re. (Si veda, ad esempio, Matt. 27:47-49, ROM. 11:2, Giacomo 5:17).

Tuttavia, ci sono anche casi in cui il nome “Elias” si applica a qualcuno oltre che ad Elia. Per esempio, Gesù stesso lo applicò a Giovanni Battista (cfr. Matt. 11:13-15.)

Il nome ebraico, spesso traslitterato “Isaia”, Yesha’yah [u] appare nella Bibbia ebraica in molte occasioni, ma usato per indicare altri “Isaia”, oltre al profeta che fu l’autore del libro di Isaia. Questi nomi sono stati resi Esaias nella versione dei Settanta (LXX), e sono resi Jesiah e Jesaiah nella versione di Re Giacomo e in molte altre traduzioni del Vecchio Testamento. In D & C 84, Joseph Smith, può aver usato una traslitterazione diversa del nome semitico per differenziare un Isaia da un altro. Infatti, abbiamo in inglese molti paralleli del Nuovo Testamento della traduzione, tipo Jude / Judas per lo stesso nome.

Gesù usa “Elias” per riferirsi a un altro precursore profeta (Giovanni il battista) e ciò  illustra il concetto SUG di “Elias” come una chiamata o un nome-titolo per qualcuno in un ruolo preparatorio.^[1] E, l’angelo Gabriele applicò lo “spirito di Elia” a Giovanni, persino prima della sua nascita. (Cfr. Luca 1,15-17.)

Alcuni critici hanno visto che le idee di Joseph a proposito di questo erano ad hoc: Ma,  lui non fu l’unico a capire Elias in questo senso. Alexander Campbell, un noto sacerdote americano, scrisse un attacco contro il Libro di Mormon, in cui egli espresse un’idea simile:

Gli ebrei smettevano le loro attività e andavano da lui. Fece sì che un certo Nathan a Gerusalemme passasse per il suo Elias, o precursore.^[2]

Se i critici vogliono condannare Joseph Smith per l’utilizzo di Elia e Elias come persone separate, devono prima risolvere i problemi simili in altre parti della Bibbia e nel pensiero cristiano.

Una risposta personale da Gale.

Vi è un solo Gesù Cristo, e solo attraverso di Lui l’umanità può essere salvata. Tuttavia, le diverse fedi hanno diversi punti di vista riguardo a Lui, alcuni dei quali sono biblici, e altri sono stati tramandati dai primi concili cristiani e dalla tradizione protestante (Trinitarismo). Questo articolo risponde in parte alle accuse poste dalla MM Outreach, Inc., che afferma che il mormonismo è anti-Cristo. Gli altri articoli continuano questa risposta.

Tre Dei , o Uno?

La credenza in una trinità può essere spiegata come segue: “Esiste un solo eterno Dio che si manifesta in tre personaggi distinti, … Padre, Figlio e Spirito Santo.” Questa idea fu formulata al primo Concilio di Nicea convocato dall’imperatore Costantino nel 325 d. C L’obiettivo principale del Concilio era quello di raggiungere un consenso di tutta la cristianità (il Sacro Romano Impero) su certe dottrine e pratiche. Una delle preoccupazioni principali era quella di determinare la relazione di Gesù Cristo con Dio Padre se ? Gesù era letteralmente il Figlio di Dio o era un figlio figurativo, e se Dio Padre e Gesù Cristo sono della stessa sostanza.

Questa situazione è proprio il contrario di quanto afferma il mormonismo. I mormoni credono che Dio rivela la vera dottrina tramite i suoi apostoli e profeti, nessun concilio di uomini può legiferare la verità eterna senza rivelazione.

Ci sono prove abbondanti che il “Trinitarismo”, come ormai capito dalla maggior parte dei protestanti e cattolici non era presente nella Chiesa cristiana primitiva, e che le idee decise durante il Concilio di Nicea erano inventate. Persino dopo che le idee trinitarie si erano formate, vi erano tre ‘partiti’ di credenti che capivano la questione in modi molto diversi. Il “grande partito conservatore di centro ” credeva in tre entità o persone, separate in grado e gloria, ma uniti nella concordia di volontà, che è anche dottrina  mormone rivelata.

La dottrina della Trinità, o un solo Dio manifesto in tre esseri, non è una dottrina biblica. Alcuni dei concetti fondamentali utilizzati da queste credenze, come  “sostanza”, “persona”, e “in due nature” sono novità post-bibliche.

“Il Dio biblico è sempre personale e senza compromessi: è soprattutto una persona, né più né meno” (Impegno e divina dell’uomo obbligo: Selected Writings of David Noel Freedman, Volume One: Storia e Religione; William B. Eerdmans, 1997, 414).

Nella Bibbia, l’idea di “tre” è presente: ma non come ‘co-tre persone divine uguali’ che sono un solo essere. Un’idea sulla natura di Dio (o la divinità) è presente, ma è diversa da quella che viene insegnata come Trinitarismo. Clemente [di Alessandria] riconosceva che la dottrina della immaterialità di Dio era, almeno formalmente, nuova, e affermò che la parola Asomatos [ "nessun corpo" in greco] era sconosciuta sia agli scrittori biblici che ai teologi cristiani prima del suo tempo “(Robert P. Casey,” Clemente di Alessandria e l’inizio del pellegrinaggio platonismo, ” Harvard Theological Review 18 (1925): 39-101).

In Giovanni ci sono dei versetti che i trinitari utilizzano per sostenere l’affermazione che un solo Dio di Spirito si manifesta in tre forme, compresa quella di Cristo incarnato (Dio che scende sotto forma di un uomo). Uno studioso cristiano non-SUG ha scritto di questi versi :

La ragione fondamentale di questa scelta (che ci sono tre esseri in un solo Dio) si trova in Giovanni 10:30: “Io e il Padre siamo uno” (hen). Si noti che Gesù non sta dicendo: “Io e il Padre siamo numericamente uno” (eis), Ma usa un termine che significa “siamo insieme” (dal greco hen, Utilizzato ancora una volta al versetto.38: “Il Padre è in me e io sono nel Padre”). L’unione del Padre e del Figlio non cancella la differenza e l’individualità di ciascuno. Unione suppone piuttosto differenziazione. Attraverso l’amore e attraverso la comunione reciproca sono una cosa sola, l’unico Dio-amore (Leonardo Boff, Trinità e Società, Trad. Paul Burns (Maryknoll, N.Y.: Orbis, 1988), 5).

1 Giovanni 5:7-8 viene spesso usato per giustificare il credo trinitario. Questi versetti sono considerati da studiosi biblici non mormoni come aggiunti posteriormente al testo biblico. Il versetto nei manoscritti greci più antichi dice semplicemente: Ci sono tre che testimoniano: lo spirito e l’acqua ed il sangue, ei tre sono uno. Ma dal quarto secolo i versi sono stati modificati come segue: Ci sono tre che testimoniano sulla terra, lo spirito e l’acqua e il sangue, e questi tre sono uno in Cristo Gesù, e ci sono tre che rendono testimonianza in cielo, il Padre, il Verbo e lo Spirito, e questi tre sono uno.

In contraddizione, ci sono molti versi nel Nuovo Testamento, che confermano che Cristo è un essere separato dal Padre:

In Matteo 6, Gesù si riferisce costantemente al Padre, mentre insegna alle persone a pregare. Efesini 4 parla di Dio Padre e Gesù Cristo come due esseri distinti. Quando Gesù fu battezzato (Matteo 3), la voce del Padre, fu udita dal cielo, che diceva: “Questo è il Figlio mio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto.” Ciò accadde di nuovo sul Monte della Trasfigurazione (Matteo 17). Come è riportato in Giovanni 12, Gesù pregò il Padre chiedendogli di glorificare il suo nome, e il Padre rispose dal cielo, dicendo: “L’ho sia glorificato, e lo glorificherà ancora una volta. ”

Sulla croce, Gesù supplicò Padre, chiamandolo “Abba”, un nome di intimo per il padre, invece di “Av” la forma più formale. Cristo diceva che aveva fatto solo la volontà di suo padre. Un altro testamento chiaro che Dio e Gesù sono due esseri distinti si trova in 1 Corinzi 1:

Grazia a voi e pace da Dio Padre nostro e dal Signore Gesù Cristo. Ringrazio il mio Dio sempre in vostro favore, per la grazia di Dio che è data da Gesù Cristo …. Dio è fedele, dal quale siete stati chiamati alla comunione del Figlio suo Gesù Cristo, nostro Signore (KJV, vs 3, 4, 9).

La testimonianza finale contro la fede trinitaria è la risurrezione di Cristo. Perché sarebbe risorto, se era solo per scartare il suo corpo perfetto, incorruttibile, risorto, per tornare all’entità di spirito di Dio?

La dottrina mormone è una dottrina rivelata, e la dottrina proviene da Cristo stesso. E la restaurazione della verità antica, che si trovava nella Bibbia originale. Dio è un Padre onnipotente, glorioso, ma personale alla cui immagine siamo stati creati. Gesù Cristo è il Suo Unigenito Figlio nella carne, ed è “La Parola” per mezzo del quale tutte le cose furono e sono create. Lo Spirito Santo è un personaggio di spirito che può dimorare nel cuore di uomini e donne degne per portare testimonianza della verità. Si tratta di tre esseri separati che sono uniti in scopo, come fu insegnato dagli apostoli di Cristo e da Cristo stesso nel Nuovo Testamento. Il fatto che i mormoni non credano nel Credo Niceno non significa che non siano cristiani. Piuttosto, significa che sono cristiani nel vero senso biblico.

Il mormonismo è politeista?

I mormoni non credono in una trinità – uno spirito-Dio che si manifesta in tre forme: Dio Padre, Gesù Cristo, e lo Spirito Santo. Il mormonismo insegna la verità che Dio Padre, Gesù Cristo, e lo Spirito Santo sono tre esseri separati uniti in un solo scopo. La risurrezione è perfezione, e Gesù Cristo, possiede ancora il suo perfetto, indicibilmente glorioso,  corpo risorto, lo stesso tipo di corpo che ha Dio Padre. Lo Spirito Santo è un personaggio di Spirito, ed è lui che può abitare nel cuore di una persona. Se questo è  politeismo, allora va bene così. I mormoni non adorano altri dèi.