Miscellanea Mestre
Breve storia del Rione di Mestre
Mestre, conosciuta in genere come una
brutta citt‡, ha tuttavia anche lei la sua bella origine
romana. Infatti il suo nome deriva dal nome personale
romano "Mester" o "Mestrius"Ö ed il suo fascino sembra
terminare qui, o in un eccesso di generosit‡ possiamo
aggiungervi líunica torre rimasta delle undici che
formavano il suo formidabile castello. Ma la vera storia
di Mestre iniziÚ in realt‡ circa trentíanni fa.
Ebbe inizio con il battesimo del primo
membro locale nellíagosto del 1970, il fratello Bruno
Finotto. Egli conobbe la Chiesa tramite un collega di
lavoro e il suo battesimo venne effettuato a Padova,
perchÈ a Mestre la Chiesa non era ancora presente.
Tuttavia pochi mesi dopo, il 20 dicembre, due missionari
vennero assegnati ad aprire la citt‡ al vangelo e il loro
nome Ë cosÏ entrato a far parte della storia della Chiesa
a Mestre: anziano Dan Steurer e anziano Philip Stark. Nei
giorni prossimi al Natale 1970 nacque dunque il Ramo di
Mestre, dipendente da quello di Padova e formato da un
solo membro.
Dopo un poí di tempo il fratello
Finotto venne a sapere che in citt‡ si trovava un altro
membro della Chiesa, di origine inglese e insegnante
presso la Oxford School; si trattava di sorella Eileen
Davies. PoichÈ non era ancora disponibile una cappella,
gli unici due membri e i due missionari del ramo
iniziarono a tenere le riunioni domenicali nel soggiorno
di sorella Davies o in uníaula della Oxford School. Il
primo inno che la piccola congregazione imparÚ alla Scuola
Domenicale fu "Desio dellíalma". Il primo convertito del
neonato Ramo di Mestre fu la moglie del fratello Finotto,
Paola, ed il ramo ebbe cosÏ una famiglia.
Dopo molte ricerche, nellíaprile del
1971 si ebbe una grande conquista: un appartamento al
primo piano da adibire a cappella, situato nel centrale
Piazzale Sicilia. Il Ramo di Mestre divenne ramo
indipendente nel giugno 1971 e il suo primo presidente fu
líanziano missionario Tim Lemmon, seguito dallíanziano
Gaylen Sprague. Poi nel giorno del suo compleanno, il 9
gennaio 1972, il fratello Bruno Finotto venne chiamato ad
essere il Presidente del Ramo dando inizio alla serie dei
presidenti italiani, i fratelli: Sergio Giuman, Sergio
Zicari, Giuseppe Pascali, Roberto Arienti, Mario
Battaggia. Durante questo tempo, circa dieci anni, il ramo
crebbe e fornÏ al Distretto Veneto prima, e al Distretto
Padova Italia poi, i pi˘ validi dirigenti per la
conduzione della Chiesa nella regione, ed anche oltre
avendo fornito pi˘ di un consigliere alla Missione di
Padova.
Nel frattempo, risultando la cappella
del ramo troppo piccola per le nuove esigenze, tutta la
comunit‡, e in particolare il fratello Giorgio Aratano, si
mise alla ricerca di un pi˘ ampio luogo di riunione. Dopo
vari anni le ricerche furono coronate dal successo e nel
giugno del 1980 il Ramo di Mestre potÈ disporre nel vicino
paese di Zelarino di una bella e ampia cappella, ricavata
restaurando una barchessa veneta del ë700 completa di
porticato ad archi; era allora, e forse lo Ë anche oggi,
la pi˘ bella cappella díItalia. Qualche settimana prima
venne tenuta in questa cappella una conferenza di missione
presieduta dallíallora Presidente del Quorum dei Dodici,
il Presidente Ezra T. Benson. Líanno seguente la cappella
venne dedicata dallíanziano Louis E. Ringger, membro del
Quorum dei Settanta.
Questa nuova sede, disponendo di una
grande sala, si prestÚ subito a molte attivit‡ culturali
con ampia partecipazione degli abitanti del quartiere.
Sono innumerevoli i concerti di musica classica, lirica e
corale che in essa si sono tenuti e si tengono tuttora,
assieme a rappresentazioni di prosa e ad esibizioni di
complessi e cori provenienti dagli Stati Uniti. Si puÚ
affermare che líedificio rappresenta un notevole centro
culturale aperto alla cittadinanza e un valido strumento
atto alla diffusione del vangelo.
Líanno 1985 Ë stato di particolare
importanza per il Ramo di Mestre; infatti fu organizzato
nel triveneto e nellíEmilia un Palo di Sion, il Palo di
Venezia. Líapostolo David B. Haight istituÏ il palo il 15
settembre con a capo il Presidente Claudio E. Luttmann,
cui vennero affiancati come consiglieri due membri di
Mestre, il fratello Roberto Arienti ed il fratello Sergio
Zicari. Nel contempo fu creato il Rione di Mestre e venne
ordinato il primo Vescovo, nella persona di fratello Bruno
Finotto. Inoltre la cappella del rione divenne subito
Centro di Palo ed ospitÚ le conferenze e i molti altri
incontri e riunioni del palo.
Dalla nascita della Chiesa a Mestre
fino ad oggi molti sono stati i giovani che hanno svolto
una missione a tempo pieno per il Signore, sia in Italia
che in altri paesi, seguendo líesempio dato nel 1975 dal
primo missionario del ramo, il fratello Lorenzo Rossato.
Al vescovo Finotto successero il
vescovo Bruno Da Re, il vescovo Adelmo Lunardi e infine
líattuale vescovo Roberto Arienti, ordinato il 26 agosto
2001.
26/10/01