Come faccio a sapere cosa è vero?

Una risposta personale da Terrie

Agli inizi del 1800, quando Joseph Smith aveva quattordici anni, voleva scegliere una chiesa cui aderire. Siccome aveva preso questa decisione sul serio, si recò ai revival e  visitò le chiese della zona nel New England, negli Stati Uniti. Tuttavia, questo servì solo a confonderlo ancora di più. Ogni chiesa, dichiarava di avere la verità, eppure tutte le dottrine erano in conflitto. Si volse alla Bibbia per aiuto, e lesse un versetto che gli insegnava cosa fare. Nel libro di Giacomo trovò,  dei versetti che si ritiene siano stati scritti dal fratellastro del Salvatore:

“Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio, che dona a tutti gli uomini liberalmente, e senza rinfacciare, e gli sarà dato.

“Ma la chieda con fede, senza esitare” (Giacomo 1:5-6).

Joseph andò nel bosco e pregò per sapere quale chiesa era vera, e ricevette una visita personale, in una visione, di Dio e di Gesù Cristo. Con il tempo, sarebbe stato guidato attraverso il processo della restaurazione del Vangelo di Gesù Cristo, che era stato perduto attraverso l’apostasia.

Oggi, milioni di persone appartengono alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Ogni giorno, migliaia di persone in tutto il mondo si stanno chiedendo: “Come posso sapere che cosa è vero? Come faccio a decidere, tra le migliaia di chiese sulla terra, a quale aderire? “Nel tempo, molti di loro scelgono seguendo lo metodo stesso che il giovane Joseph Smith scelse a suo tempo, quello scelto dai mormoni a livello mondiale, perché è stato insegnato dai profeti e dagli apostoli nella Bibbia. Essi si rivolgono a Dio, l’unica fonte sicura di verità, e chiedono a Lui a quale chiesa appartenere.

La maggior parte di noi, naturalmente, non riceverà una visita personale da Dio, o Gesù, poiché non siamo in fase di preparazione per diventare un profeti, ma siamo in grado di ricevere una testimonianza personale dello Spirito Santo, riguardo a ciò che è vero. Dio ci ha mandato qui sulla terra a vivere per fede. Spetta a ogni persona intraprendere un viaggio alla ricerca di Dio e di Gesù Cristo e sapere quale chiesa è vera. Si tratta di un viaggio eternamente significativo e così, Dio non ci manderà mai in esso senza aiuto.

Quando cercate la verità, cominciate come iniziate ogni impresa importante, con la preghiera. Mentre cominciate a cercare la verità, volete essere sicuri di avere l’aiuto di Dio. Gli chiederete di guidare il vostro cammino, di portarvi dove lui vuole che andiate, e di aiutarvi a riconoscere la verità e la menzogna quando la incontrate. Se non avete già una relazione con Dio, o non avete alcuna esperienza di  aver  ricevuto risposte non  materiali alla preghiera, avrete bisogno di iniziare ad imparare a pregare. Più spesso si parla con Dio, più facile sarà riconoscere come Egli comunica con voi. Più spesso vi volgerete a Lui per risposte e aiuto, più imparerete a fidarvi di lui.

Una chiesa che è vera non ha nulla da temere incoraggiando gli investigatori a pregare per sapere ciò che è vero. Il Libro di Mormon è spesso il punto di partenza per chi vuole imparare tutto sui mormoni. Alla fine del libro, i lettori  scopriranno un invito a pregare per sapere se il libro è vero.

«E quando riceverete queste cose, vorrei esortarvi a domandare a Dio, il Padre Eterno, nel nome di Cristo se queste cose non sono vere, e se lo chiederete con cuore sincero, con intento reale, avendo fede in Cristo, egli manifesta la verità a voi, per la potenza dello Spirito Santo.

“E per la potenza dello Spirito Santo conoscerete la verità di tutte le cose” (Moroni 10).

Ci sono alcuni che cercano di convincere le persone a non pregare per il Libro di Mormon (o per qualsiasi altra informazione religiosa di cui desiderano avere una conferma celeste). Essi dicono che uno che chiede non sarebbe in grado di sapere chi ha risposto alla preghiera. Naturalmente, la scrittura che Joseph Smith trovò dice il contrario. Essa promette che Dio ci darà la saggezza e la conoscenza, se gliela chiediamo. I mormoni credono Dio può fare tutto, e così hanno fiducia che Egli sia in grado di rispondere alle loro preghiere in un modo che loro possano riconoscere che la risposta viene da lui. Capiscono anche semplicemente non che c’è altra fonte di verità, tranne Dio.

“Quando cerchiamo l’ispirazione per contribuire a prendere delle decisioni, il Signore ci dà dei suggerimenti gentili. Questi ci spingono a pensare, ad esercitare la fede, a lavorare, a lottare, a volte, ad agire. Raramente la risposta a una questione di importanza decisiva o ad un problema complesso viene tutta in una volta. Più spesso, viene un pezzo alla volta, senza poter vedere la fine. “(Vedi Richard G. Scott,”Imparare a riconoscere le risposte di Preghiera, ” Ensign, Novembre 1989, 30).

Ai mormoni è stato insegnato che la preghiera non è un’attività passiva. Quando si vuole l’aiuto di Dio, Egli, come ogni buon genitore, ci si aspetta che noi facciamo il possibile per conto nostro, cercando, mentre progrediamo, la conferma delle nostre decisioni.

Come ci dice l’anziano Scott, questa è una decisione importante. Più critica è la decisione, più lungo il tempo di risposta. Molti di coloro che pregano per sapere se i mormoni hanno  la verità, scoprono che prima devono pregare su singole parti del Vangelo. Dopo un certo tempo, quando hanno la conferma di alcuni aspetti essenziali, potrebbero ricevere una completa conferma della loro domanda. Anche alcuni che sarebbero diventati profeti trascorsero molti anni pregando, conducendo vite rette, e desiderando ricevere delle risposte.

David O. McKay, che divenne un profeta, scrisse apertamente della sua esperienza di ragazzo che cercava la testimonianza tramite la preghiera:

“Nessuna manifestazione spirituale mi venne. Se io sono sincero, devo dire che sono lo stesso ragazzo che ero prima di pregare. “Fu anni più tardi, mentre era in missione in Scozia, che la risposta a quella preghiera finalmente arrivò. Egli disse: “Non avevo mai provato una simile emozione. … E ‘stata una manifestazione per la quale, da ragazzo dubbioso avevo pregato seriamente e segretamente sul fianco della collina e in un prato. Fu una sicurezza per me che la preghiera sincera ottiene sempre una risposta un giorno, da qualche parte. ‘ “(Cfr. Robert D. Hales,”Come si può sapere, ” New Era, Agosto 2002, 40.)

E per il nostro vantaggio che la testimonianza spesso viene lentamente. C’è così tanto da imparare, ed è più facile per noi, se si prende lentamente, ottenendo una sicura testimonianza dei vari aspetti del Vangelo linea su linea, e quindi ricevendo la piena testimonianza. Gli investigatori che cercano di sapere di più sui mormoni spesso iniziano con il Libro di Mormon e con Joseph Smith. Una volta che hanno una testimonianza di queste cose, e la uniscono alla loro testimonianza esistente di Gesù Cristo, possono comprendere meglio gli altri aspetti del Vangelo.

Se una parte del Vangelo, forse un comandamento, è incerta per voi, il modo migliore per sapere se è vera è quello di viverla. Ai mormoni spesso viene insegnato che non possono sentirsi bene, mentre fanno il male. Mentre si astengono dal caffè o vivono gli standard  morali insegnati dalla Chiesa, i ricercatori possono notarne l’impatto sulla loro vita. Se si sentono più vicini a Dio, sentono la presenza dello Spirito Santo li guida, e in generale si sentono più in pace, possono allora assumere che questa è una conferma che stanno vivendo bene, ma hanno un punto di partenza della loro testimonianza personale in termini di come si sentono riguardo al loro nuovo modo di vivere.

Alla fine, però, il primo passo e il passo finale è sempre la preghiera. Mentre ci inginocchiamo, e condividiamo con Dio quello che abbiamo imparato, quello che abbiamo fatto, e quello che abbiamo deciso, allora possiamo aspettare tranquillamente  la conferma della verità. Essa può richiederci di stare ancora in ginocchio per ore. Essa può esigere di ripensare ancora per molti giorni o addirittura di continuare le nostre preghiere per settimane, mesi o anni. Tuttavia, durante questo processo che sentiremo gradualmente la conferma dello spirito, se siamo sinceramente aperti ad apprendere la verità, e non stiamo chiedendo semplicemente Dio di risponderci come vogliamo che ci risponda.

Le testimonianze vengono in modi diversi. Alcune persone non hanno mai pregato, e quindi non hanno alcuna idea se c’è un Dio. A volte una prima preghiera consiste semplicemente nelle parole: “C’è qualcuno lassù? Se è così, si può mostrare a me in qualche modo”? Alcuni descrivono la risposta ad una semplice domanda diretta alla divinità come una sensazione di calore che brucia nei loro cuori. Altri parlano di un suono dolce e sommesso. La risposta è sempre accompagnata da una sensazione di grande pace e conforto. Col passare del tempo, si impara linea su linea i principi del Vangelo, e ciò che il Signore si attende da voi, mentre voi pregate, imparerete quali risposte attendervi. Una richiesta onesta accoppiata con la fede che Dio risponderà ci  condurrà sempre alla verità.